— Всё нормально, — дрожа всем телом, кивал блондин. — Рост, я твой должник на всю жизнь, друг!!!
Капрал не успел ответить. Рядом кто-то жутко вскрикнул. Обернувшись, Рост понял, что это был Ментор. Мужчина дико рычал, размахивая ножом, и пятился назад. Медленно, но верно на него наступали гротескные тени с блестящими глазами. Десантник кинулся ему на выручку, и помог раненому преторианцу добраться до остальных. По руке Ментора обильно текла кровь. Очень важно было как можно скорее остановить кровотечение. Только адский праздник смерти нельзя было поставить на паузу…
Четверо мужчин, охваченных животным страхом, жались друг к другу. В конце концов, они упёрлись в стену — отступать больше было некуда.
— Не в обиду, капрал, — прохрипел Ментор, держась за раненую руку. — Но лучше бы я взорвал твою дурную голову тогда на Мегиддо. Столько жизней бы сохранил…
— Господь — Пастырь мой, я ни в чем не буду нуждаться… — Ларс и Жан молились, схватившись за руки.
Рост уже не слушал его, как и стенаний испуганных братьев-бельгийцев. Он был сосредоточен только на одном — рубке не мёртвого мяса. Монстры стеной пёрли на них, а его силы уже были на исходе. Капрал не чувствовал рук — тупая боль сковывала его мышцы, а движения становились медленными, благо вибролезвие всё ещё делало своё дело.
Но…
Всему когда-нибудь наступает конец. Весь измазанный в крови он вдруг понял, что клинок затупился. И просто застрял в торсе одного из геноморфов! Попытавшись выдернуть его, капрал пнул чудовище в грудь, и наконец вернул себе оружие. Индикатор зарядки мигал красным.
— Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной… — доносились до него обречённые голоса братьев.
Был бы у него с собой дополнительный блок питания или скафандр с разъёмом! Но нет. Тау не сделал для Роста исключения. Вырвав нож из ослабевших рук Ментора, десантник продолжал защищать своих людей, как и пытался пробудить свою силу. Но с каждым ударом, с каждым новым порезом от острых лезвий геноморфов, он всё больше и больше погружался в пучину отчаяния.
Пока наверху не загрохотало. На секунду все, и чудовища в том числе, подняли свои головы на звук. Это раздвигались гигантские створки потолка. Если в этот момент в душе Роста ещё теплилась надежда, то уже через пару мгновений он подумал, что просто сошёл с ума.
Огромная зубастая пасть разевалась над ними…
— Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня. Ты приготовил предо мною трапезу… — молящиеся вдруг осеклись.
Стало неестественно тихо. Лишь хриплое дыхание немёртвых нарушало тишину. И шелест. Словно падал дождь. Только вместо капель на изумлённые лица людей из огромной пасти неведомого зверя падали ожившие куски плоти. Сотни и сотни проворных существ, огромным косяком спускались к месту кровавой трапезы…