— Ты хороший друг, Альфа.
— Спасибо, мне очень приятно, — улыбнулся дельфин. — Итак. О прошлом поговорили, пора и о будущем потолковать. А именно о плане наступления. Во-первых, Бастилия представляет собой небоскрёб, укреплённый тремя рядами фортификационных сооружений.
Перед глазами десантника появилось голографическое изображение цитадели. И то, что там капрал увидел, озадачило его весьма и весьма:
— Средства ПВО, плазменные турели, несколько батальонов андроидов и танки по периметру. Да это настоящая крепость!
— Стрикс тоже был космической крепостью, но ты его всё равно взорвал. Не так ли?
— Было дело.
— Для повстанцев стоит задача уничтожить вот эти три генераторные станции. А твоя миссия — идти напролом, отвлекая на себя внимание.
— Понятно. А что питают эти станции?
Дельфин заметно погрустнел:
— Силовой купол над зданием. В нём использованы последние разработки Земли, в том числе и трофейные технологии галактидов. Если мы хотим прорваться к Центральному узлу, нужно будет вычистить все оборонные линии и обесточить купол. Замечу, сделать это надо в кратчайшие сроки, пока ближайший армейский дивизион не возьмёт нас в котёл и не перебьёт.
Рост задумался, уставившись в голограмму:
— Проще пойти одному. Тогда точно никто не пострадает.
— Самоуверенность — плохая черта, капрал. ЦУ активно использует технологии чужих. Мне думается, он сможет тебя неприятно удивить. Лучше играть в кооперативе и гарантированно выполнить миссию.
Рост понимал его правоту, ведь сам уже ни раз попадал в ловушку коварного искусственного интеллекта. Но плодить человеческие жертвы всё равно не хотел.
— Короче, я иду к Ларсу и обрисую ему свой план. У меня уже достаточно сил, чтобы в одиночку устроить маленькую войну. Так что…
— Ты слышишь? — вдруг занервничал Альфа, обернувшись ко входу, что сделала и Двадцать шестая. — Шум от винтов. Я даже не предполагал, что ЦУ так быстро выйдет на нас!
— Долбанные дроны! — выглянув в окно, выругался Рост. — Их много. И они… что-то сбрасывают. Что это, чёрт возьми⁈
От серых теней в полумраке отделялись небольшие шарики. Они ударялись об землю, и весело отскакивали в разные стороны, будто резиновые игрушки.
— Это…
Включилась тревога. Двадцать шестая что-то промычала, двинувшись вперёд, как вдруг схватилась за шею и захрипела. Рост обернулся, чтобы посмотреть, что там творится, но в ужасе отпрянул назад. Женщина-девастатор пыталась отодрать от лица паука-инфектора.
Кошмар начался.
Обезумевший дельфин метался вокруг корчащейся от боли Двадцать шестой. Ведь к её лицу намертво прикрепился паукообразный геноморф с установленным в него контролирующим имплантатом. И капрал хорошо понимал, что сейчас произойдёт…