На ее, неприкасаемом для всех смертных теле, уютно устроился котенок. Маленький пестро-коричневый пушистик. Он сладко спал, чуть слышно посапывая носиком. Надо же…
Два дня назад Эллес возвращалась домой с тренировки. Поднявшись в лифте, вышла на этаж и обнаружила на нижней лестнице котеночка. Тот понуро сидел на ступеньке, у самого обрыва. Он словно дремал, прикрыв глазки. Это был ничейный котенок, худой, грязный и голодный. Наверно проскользнул в подъезд, когда открывали дверь. И побежал вверх, чтобы не выгнали обратно.
Эллес остановилась и стала разглядывать малыша. Она «вспомнила». Четыре года назад у Кати был любимый котенок Мишка. Почти полная копия этого бродяжки. Но жил он недолго, случилась беда. В окне открыли форточку. И кроха умудрилась как-то в нее запрыгнуть…
Нахлынули чужие воспоминания. Горе… страшное горе, много слез. Похороны котенка, долгая депрессия. Родители хотели взять другого котенка, но Катя отказалась. Не могла и не хотела забыть своего Мишку…
Эллес ощущала это горе, но не могла понять — в чем собственно проблема? Был домашний зверек, потом его не стало. Ну хорошо, заведи себе нового. Это же просто животное! Почему котенок был так дорог Кате? Сама не зная — зачем, она вдруг окликнула:
— Эй…
Глупо конечно. Как можно разговаривать с животными? Они же не понимают слов. Но малыш вздрогнул и навострил уши. Посмотрел на девушку и засеменил лапками по ступенькам наверх. Эллес смотрела как он приближается. А потом… все было как в замедленной съемке.
Когда осталась последняя ступенька, котенок вдруг решил срезать угол. Он уже не видел обрыва и решил, что можно идти. Пролез под полосой ограждения и то ли шагнул, то ли прыгнул и… сорвался. В последний момент каким-то чудом сумел уцепиться коготками за край площадки. И повис над бездной, глядя на Эллес своими круглыми глазенками.
Она кинулась вперед, осторожно просунула руку под железной полосой и схватив малыша за лапку, вытащила из опасной зоны. Стала разглядывать котенка, держа в руке. Тот отвечал ей каким-то настороженным взором. Эллес решила, что оставлять его тут нежелательно. Вдруг снова свалится? И еще она поняла, что котенок именно из-за нее попал в беду. Он ведь к ней шел!
Она направилась к своей квартире, так и не выпуская найдёныша из рук, открыла дверь. Прошла в гостиную. Там родители смотрели телевизор. Встала перед ними и погладила кроху.
— Вот… это Мишка.
* * *
В седьмом классе шел урок физики. Учительница рассказывала о разных интересных вещах. А потом велела заняться измерительными приборами. Школьники стали нажимать кнопки, двигать рычажки и любоваться цифрами, кои высвечивались на табло.