В этом году было решено восстановить добрую старую традицию, от которой отказались еще в 90-х. Первый звонок прозвучал именно так, как это было принято раньше. Вышла вперед первоклашка и зачитала праздничный стишок:
— Принимает часто школа
Ребятишек в первый класс,
Но сегодня день особый:
Мы пришли! Встречайте нас!
Ей вручили колокольчик. Потом малышку принял на свои широкие плечи ученик из одиннадцатого и по рядам школьников понесся радостный звон.
Эллес стояла в первом ряду и с большим любопытством наблюдала за праздничной церемонией. Как тут все организовано занятно. В ее мире ничего подобного даже и близко не было. Понятие «праздник» исчезло так давно, что никто и не знал — что это такое. Никаких общих мероприятий не проводилось. Все жили обособленно, у каждого имелось священное право на личную территорию. И пересекать чужую границу без полученного на то согласия считалось едва ли не преступлением. Не допускалось даже прикасаться к другому человеку. Именно потому Эллес так резко отреагировала, когда дежурный схватил ее за плечо. Он нарушил табу!
По окончанию линейки все стали расходиться. У малышни сегодня вообще не было уроков. Их повели в парк, на аттракционы. А старшим — урок «мира и дружбы». Потом отпустили домой.
* * *
В пол-пятого Эллес подошла к местному гастроному «Пятерочка». Уже издали она увидела Наташу. Та ее тоже заметила и приветственно помахала рукой. Затем пошла навстречу.
— Привет еще раз!
Затем направились к метро. Предстояла тренировка в тренажерном зале. Наташа, узнав что ее подруга посещает "качалку — тоже загорелась этой идеей.
— Хочу пару кило скинуть.
Вот уже две недели они регулярно, в свободные от календарных тренировок дни, ездили в «Вавилон». Где Эллес натаскивала Наташу по теории прыжковых элементов. Она сама не ожидала, что ей понравится быть в роли тренера. С каким-то странным удовольствием Эллес объясняла-показывала подруге эти «детские азы» и наблюдала, как у той с каждым разом получается все лучше и лучше.
— Оказывается я тоже могу тренировать!
Наташа была безмерно ей благодарна. Она занималась катанием почти пять лет. И вдруг такой диагноз: — «Пустая трата времени». Очень тяжело смириться с тем, что все труды-мечты пошли прахом. И теперь у нее словно открылось второе дыхание. Вновь вспыхнули былые надежды, загорелись новые горизонты. И все это сделала ее подруга Катя.
— Катюша, ты меня просто спасаешь!
Конечно, ей не раз приходила в голову мысль: — Откуда Катя все это знает и умеет? Ведь в одной секции занимались, у одних и тех же наставников. Как может она знать вещи, которые и для тренеров-то неведомы? Как-то Наташа не удержалась и спросила об этом. Ответ был… сомнительным.