Затем приподняла свое орудие — совсем немного, чтобы оно по-прежнему плотно прилегало к стенкам и принялась долбить. Потом стала растирать, и снова долбила. Минута шла за минутой, а она неустанно занималась своим странным делом, перемалывая-перетирая то, что еще недавно было красивым камешком, в колючую пыль…
Глава 31 Катастрофа на льду
История царства амазонок уходит корнями в глубокую древность. Десятки веков… На протяжении долгих времен происходило множество самых разных событий, порой весьма неприглядных, кровавых. Одним из главных источников женских «разборок» была борьба за власть.
Древнее царство регулярно сотрясали династические конфликты. Ближайшие родственницы царицы нередко устраивали заговоры против нее. Наследница могла посчитать, что мама слишком засиделась на троне. Или младшие дочери сговаривались устранить наследницу… вместе с мамой. Тетя царицы могла счесть, что ее племяшка недостойна править. Вариантов не счесть.
Так что царице приходилось всегда быть начеку. Иначе зарежут-отравят. Или поднимут мятеж, что тоже нежелательно. Потому во дворце имелась целая куча тайных соглядатаев. Которые выведывали-вынюхивали «крамолу». И доносили об этом своей Госпоже. Узнав о грядущем заговоре, та немедленно принимала меры.
Если царица подозревала кого-то из семьи в заговоре, то устраняла «проблему» как бы келейно, без лишнего шума. Во время общей семейной трапезы в кубок с вином тайком подсыпали алмазный порошок. Поскольку он быстро оседал на дно кубка, пить заставляли до дна. Считалось, что если человек пьёт не до дна, значит он… не доверяет царице! Что являлось оскорблением ее Величества. Со всеми вытекающими последствиями.
Примерно через час, когда жертва уже возвратилась в свои покои, у нее начинались сильнейшие боли в желудке. И она умирала в страшных муках. А царица потом объявляла, что ее сестра (или дочь) скончалась от несварения.
А вот для тех, кто уже проявил себя открыто — казнь была иная. После неудачного заговора или мятежа виновницу привязывали к креслу. Появлялась владычица и присаживалась напротив. По ее знаку, жертве накидывали на шею шелковый шнурок и начинали душить. Минуты через полторы-две, когда у несчастной уже закатывались глаза, царице подавали трубочку, наполненную мельчайшей алмазной пылью. И она выдувала содержимое прямо в лицо жертве. После чего шнурок убирали. И та начинала судорожно хватать отравленный воздух ртом.
Царица, отойдя на безопасное расстояние, с наслаждением наблюдала за происходящим, попивая вино из кубка. Не сразу, спустя некоторое время, жертва начинала кашлять. Все сильней и сильней. Лицо искажалось. Каждый вдох приносил страдания, легкие как будто пронзались тысячей иголок. На губах появлялась кровь… В конце концов сердце останавливалось от болевого шока. И это было избавлением от невыносимых терзаний.