И Очи, и Орден по неизвестной причине отказались искать какие-то скрытые мотивы, сославшись на плохо изученную природу деймосов и фобосов. А граф Павловский, наоборот, уверовал, что против него идет целенаправленная атака. И участвуют в ней совершенно разные силы, которые пытаются пошатнуть его положение при императоре и отжать у него часть бизнеса. Граф нанял нескольких сыщиков, в том числе и Стечу.

Первый раз сектантов заметили на пивоварне, откуда Стеча смог проследить их путь до поместья. Проследил, нашел там самую настоящую ферму по производству оборотней. Сектанты неизвестным ему образом добыли несколько молодых особей и откармливали их замороженным человеческим мясом. Там Стеча и попался, а дальше я уже знал, что произошло.

После того, как я его освободил, Стеча далеко убегать не стал. Предположил, что сектанты будут мстить, пробрался к машинам и повесил метки на байки Номадов и автобус Макара.

Метки викингов повели себя странно: до города не доехали, развернулись и скрылись из пределов действия артефакта. А метка с автобуса сначала показала эту точку, а потом оказалась в Томске на рынок моторок, где находится и сейчас, скорее всего, ожидая аукциона.

Стеча примчал в Белый Яр и пошел по следу, но опять попался.

— Что-то ты часто попадаешься, — нахмурилась Банши.

— Это из-за массы, — вздохнул Стеча. — Я могу в тени уходить, скрываться на некоторое время. Но расход сил такой, что вырубаюсь часто. Буквально на секундочку, но, когда падаю, шума много. Так-то я обычно стараюсь не рисковать, но с этими тихушниками немыми не получилось иначе.

— А ты жрать меньше не пробовал? — усмехнулась Банши и ущипнула его за бицепс.

— Пробовал, — вздохнул Стеча, — не помогает. И наговоры не помогают… Да вообще ничего, я даже в Москву ездил, новомодный гипноз пробовал. Ничего, только больше становлюсь. Я ж в батю пошел, а он тем еще зверюгой был.

— Это все очень странно, но допустим, — сказал я, придерживая Банши, которая явно собиралась произнести какую-то очередную колкость. — Но что с Гидеоном? Ты его видел?

— Не видел, — покачал головой Стеча. — Меня еще наверху скрутили. Я мимо часовых прошел по теням, а внутри рухнул. Но слышал кое-что и, главное, у меня есть теория. Отвяжите меня уже, я все покажу.

Освободившись, Стеча отполз от ненавистной клетки с буравчиком и первым делом бросился к ящику, стоявшему у входа, и вынул оттуда мешок. Пошерудил внутри и достал здоровенный пистолет — Маузер, потом кобуру и кожаную плоскую сумку типа офицерского планшета.

Мы с Банши напряглись, я подвинул «крынку» в сторону здоровяка, а Банши словно невзначай схватилась за сердце, то есть за одну из склянок. Стеча уставился на нас с недоумением. Видать, не сразу до него дошло, что он стоит с Маузером в руках, а мы вроде как еще не друзья. Он примирительно поднял руки вверх и извиняющимся тоном сказал: