— Нижняя полка, — ткнул туда иссохший палец. — Тронешь, надо платить.
Какая… обыденная реакция. Старушка понимает, что перед ней игроки?
— Я игрок, — сама произнесла Виви.
— Вижу, Белая Лилия, — перевернула листовку старуха. — И что?
Небо и земля! Никакого пресмыкания перед гамблерами. Теперь мне во сто крат больше захотелось посетить другие города, что находились под контролем других цветов. Неужели везде разная реакция на игроков? Синие: «Мы высшие существа». Зеленые: «Не выше простых людей».
— М-м-м, — изобразила задумчивость Виви — и бросила взгляд на меня.
А… О… Кажется, я понял. Вот почему она взяла меня с собой.
— Я заплачу́. — Мэри протянула мешочек серебряков. После десятка заказов теперь и у меня есть серебряки. Хе! Больше не нахлебник.
— Твои слова, не мои, — воодушевилась альбиноска. Вроде. Набрав с нижних полок шоколада в ярких обертках, она спросила: — Что любит мисс Асити?
Секс. Сигареты. Вино. Сыр.
— Не… кхм… не знаю точно, — потер я шею.
— Надо знать, Коста, иначе как порадовать любимого человека? — свалила она все на прилавок.
— Да ты… — передернуло меня. — К… Кхм, — подступил ком к горлу. — Как учителя, само собой, я люблю и уважаю её, — натянуто улыбнулся я.
Виви несколько секунд смотрела на меня не отрываясь.
— И вправду плохие актеры, — отрицательно помотала головой девушка.
— Не поним…
— Пятьдесят за все, — прервала мои оправдания старушка.
Чего так дорого⁈
Я, конечно, не жадный, но начинаю понимать все те шутки из таверн про женщин и звонкие монеты. А точнее, про их отсутствие, коль хочешь иметь первое. Стоп… Под «иметь» имелось в виду…
— На, — протянула мне одну сладость Виви, когда мы вышли наружу.
— Ага. — Из десятка штук заслужил только одну. — Ты так сильно любишь сладости? — выдохнул я.
— Люблю, — сходу раскрыла Виви большую шоколадку. — Это целое искусство, так много всего придумали люди. И никогда не знаешь, какой будет вкус у нового дара. — Откусила. Сморщилась. — Порой он бывает… — начала она жевать, — горький.
— А прочитать на обертке, что это темный шоколад, нельзя? — продолжаю улыбаться.
— И то верно. — Снова откусила. Вытерла край губы. — Но, если знать все наперед, какой тогда смысл? Жизнь любит того, кто любит ее.
Философия на основе сладкого… Шут Принцессы. Как есть. Но не буду отрицать, мне хотелось побеседовать с Виви подольше. Она все еще оставалась загадкой. Как она познакомилась с Авики? Почему решила стать игроком? Что за духи лежат в её «рукаве»? Почему Белая Лилия? Много всего, но, думаю, время еще будет.
— Па! Мы вас потеряли! — успокоились учителя.