Барьер сильно прогнулся, просел, но выстоял, с трудом удерживая над ними всю толщу обрушившихся разом горных пород. Его хватило лишь на то, чтобы огромные глыбы не завалили их. Когда-то просторный грот превратился в подземный склеп: в крохотном оставшемся неповрежденным пространстве едва можно было передвигаться ползком.
Элиар почувствовал, как к горлу его поднимается клокочущий, но совершенно бессильный гнев. Похоже, Красные скалы не просто сложились и обрушились на их головы в результате случайных подземных толчков, колебаний или иных естественных причин. Нет… они были обрушены намеренно. Стихийное бедствие явилось делом рук человека: кто-то снаружи провел сложный, скорее всего сдвоенный ритуал, и теперь упавшие камни давили на них с невероятной силой, припечатанные сверху мощнейшим заклятием!
В мгновение ока грот в Красных скалах стал мрачной подземной гробницей, в которой Учитель и ученик оказались погребены заживо, без возможности спасения. Вдвоем они были наглухо замурованы в самом сердце горы, и не оставалось ни единого шанса выбраться на поверхность — здесь они могли только умирать… медленно и мучительно умирать.
С оглушительным грохотом ловушка захлопнулась.
Эпоха Черного Солнца. Год 359.
Сезон весеннего равноденствия
Солнце встает на востоке и садится на западе. День тридцать четвертый от пробуждения
Ром-Белиат. Красная цитадель
*киноварью*
— У читель?
До боли знакомый голос с характерным гортанным выговором заставил его вздрогнуть.
Замерев на месте, его светлость мессир Элирий Лестер Лар обернулся и похолодел: перед ним собственной персоной стоял верховный жрец Черного Солнца, Великий Иерофант Бенну… и его непутевый Второй ученик. Растерянный взгляд Элирия соскользнул со строгого лица, с густо подведенных черным чуть раскосых глаз и расслабленных насмешливых губ к длинной серьге с ярким агатом в левом ухе… а затем опустился ниже.
В руках волчонка переливалось и мерцало радужными бликами драгоценное статусное ожерелье, положенное храмовому наставнику самого высокого ранга.
Красный Феникс побледнел и едва удержался, чтобы не сделать шаг назад. Это что, наказание за недавние слова о рабстве, в сердцах брошенные ученику в лицо и приведшие того в бешенство? Жестокое наказание: его новое слабое тело не выдержит такого количества энергетических печатей контроля, даже не активированных. Эти мощные заклятья, вдобавок соединенные с силой металла, сами по себе очень тяжелы и тянут к земле: все эти браслеты, все эти очень красивые двойные кольца на его пальцах — словно гири на кандалах. Чем больше их, тем сильнее эффект давления. А с новым ожерельем он едва сможет подниматься с постели и будет очень уставать даже от того, что просто дышит…