— Этого не может быть, — только и мог выговорить потрясенный услышанным Элиар. Ирония судьбы: он воспользовался статусом, который дал ему Учитель… чтобы раскрыть давний секрет, их с Навархом общую тайну.
Так, значит, не простое совпадение… не случайно совпало первое имя Аверия с именем героя древних летописей. У Триумфаторов Лианора, как и у нынешнего Триумфатора Ишерхэ, при восхождении на престол оставалось только первое имя и титул… а потому, зная полное имя Наварха, было сложно предположить, что он и есть тот самый Аверий.
И все же Элиар не мог до конца поверить своим ушам. Неужели и вправду сейчас перед ним — тот самый Аверий, последний Триумфатор Лианора перед кратким периодом безвластия, хаоса и окончательным падением Священного острова? Легендарный флотоводец древности? Ближайший по крови и рождению претендент на Пионовый престол, в стародавние времена развязавший кровавую междоусобную войну с прямым наследником Альдарием, которого многие упрекали в недостаточном благородстве происхождения?
Шокированный открывшимися ему сведениями, Элиар припомнил, что Альдарий был рожден от взятой в плен невольницы-северянки из рода владетелей Ангу. Недовольство народа и знати по случаю смешения крови великих домов с кровью меньших народов росло год от года, чем и воспользовался Аверий, всегда ратовавший за абсолютную чистоту крови. Альдарий нашел поддержку в Лазоревых гаванях и неофициально провозгласил Бреалат новой столицей вместо Города-Солнце, где обосновался Аверий.
Более чем десятилетнее противостояние Аверия и Альдария в борьбе за Пионовый престол ознаменовалось наиболее кровопролитными сражениями на территории Лианора — колыбели и самого сердца цивилизации Первородных.
Еще в самом начале междоусобицы своею волей Аверий объявил себя Триумфатором. Он выступал против распространения власти Инайрэ и нового религиозного культа Черного Солнца, но жестокостью своей настроил против себя многих. Аверий прославился небывалой безжалостностью и непримиримостью, которую впервые обнаружил при взятии Бреалата, варварски разграбленного и преданного огню. По слухам, тогда Аверий казнил взятого в плен сына Альдария. Таким образом он своими руками пресек законный тысячелетний род Триумфаторов Лианора и обрек самого Альдария на необходимость кровной мести.
— Этого не может быть, — едва слышно прошептал Элиар, упрямо пытаясь отогнать наваждение.
Азарт приоткрывающейся на глазах тайны мешал остановиться, прислушаться к осторожному голосу разума. Далекое, очень далекое прошлое… это было не его ума дело. Но память упрямо разматывала случайно попавший в руки пыльный свиток истории.