Элирий плавно провел рукой, осязая темноту, как бархат. Итак, он снова здесь. В месте, из которого с таким трудом сбежал. Бесправный пленник, диковинная птица, пойманная и запертая все в той же до боли знакомой комнате-клетке.
Красный Феникс ощутимо напрягся, начиная сомневаться в разумности своего великолепного плана. Неясные опасения хлынули в душу. Невероятно! Он словно бы оказался в собственном недавнем прошлом. Но то было невозможно: благодаря порталу Яниэра душа его переместилась не во времени, а в пространстве, и Совершенный оказался в том же самом дне, который покинул, только в альтернативной реальности. Выходит, в этом мире после первого его воскрешения минуло две сотни лет, и за эти две сотни лет он пришел ровно к тому же, с чего начал свою третью жизнь: стал узником.
Как жестоко… неужели все эти долгие годы он был скован вервием бесцветия? Даже в неприступных, изолированных непреодолимым барьером Красных покоях? Но почему?
Просторное помещение опочивальни утопало в полутьме: лишь пара красных бумажных фонарей неярко горела у лунных ворот. Привыкнув к слабому освещению, Элирий с удивлением оглядел себя: одежды для сна, и без того украшенные сложной гербовой вышивкой, вдобавок были густо затканы подобающими его статусу узорами с драгоценностями. Под верхним слоем, более плотным и тяжелым, скрывалось не менее пяти слоев нижних одежд из тончайших шелков редкого плетения. Эти легкие как облако ткани с гладкими волокнами были не только очень дороги, но и очень удобны, так что, несмотря на впечатляющее количество одеяний, Совершенный чувствовал себя превосходно. Конечно, и прежде его светлость мессир Элирий Лестер Лар не изволил почивать в обносках, но подобная нарочитая роскошь уже отдавала дурным тоном. Сам себе он внезапно напомнил богато украшенную куклу. В таких одеяниях впору участвовать в праздничной церемонии, а не спать.
На этом подозрительные излишества не заканчивались: на запястьях красовались широкие парные браслеты с филигранью, очень красивые, но рождающие неприятные ассоциации с рабскими оковами. Ассоциации эти только укрепляли тончайшие цепочки, соединяющие браслеты с ажурными кольцами, унизывающими каждую фалангу пальцев. Сколько металла, сколько причудливо переплетающихся цепей! Уж лучше бы глупый волчонок сразу заковал его в кандалы!..
Конечно, неспроста подобные опасные украшения надеты на него даже ночью. И, хоть у связанного вервием Совершенного не было возможности почувствовать их силу, по внешним признакам он догадался, что это усовершенствованные браслеты контроля, соединяющие металл и силу цвета: острый глаз Красного Феникса различал сдерживающие печати, искусно вплетенные в ажурные кружева филиграни. Браслеты ограничивали не только физическую подвижность кистей, но и способность выхода из кончиков пальцев духовной энергии, необходимой для заклинательства. Как будто вервия было недостаточно!