— В места, которые… не существуют?
— Именно так, душа моя. В места, которых на самом деле нет в нашем мире. Если откроешь для меня портал в одно такое, я подумаю над тем, чтобы простить твое предательство, — терпеливо объяснил Элирий.
— Разве прощение еще возможно, ваша светлость? — Яниэр не смог удержаться от этого горького вопроса. Вопроса, который тревожил его больше всего на свете. — Возможно ли получить ваше прощение после всего… случившегося?
— Нет ничего невозможного для Красного Феникса Лианора. — Элирий пожал плечами. — Это важное дело. И если ты поможешь мне с ним, я обещаю, что буду милостив к твоим грехам.
— Я сделаю все, чтобы мессир простил меня и позволил искупить вину.
— Хорошо. — Элирий медленно кивнул, переходя к сути своей необычной просьбы. — Тогда слушай внимательно. Мне нужно, чтобы ты открыл портал в ту несбывшуюся реальность, в которой Элиар не решился принести меня в жертву небожителям. Существует бесконечное множество непринятых решений, которые порождают бесконечное множество альтернативных вероятностей нашей реальности, а потому обязательно найдется и такая, в которой великая искупительная жертва не была принесена. Она-то нам и нужна, душа моя.
Яниэр глубоко задумался и, кажется, понял, что он имеет в виду.
— Учитель, для чего вам совершать такое рискованное путешествие? — Тон Первого ученика изменился, став встревоженным гораздо более, чем когда он спрашивал за себя.
— Чтобы убедиться, что это действительно была ошибка.
— Ваша смерть? — Яниэр вздрогнул и переменился в лице. — Конечно, это была ошибка, огромная, роковая, непоправимая ошибка! Не просто ошибка, а преступление, которое будет тяготить меня до конца моих дней.
— Не так все просто, душа моя. — Элирий развел руками. — Я хочу узнать, что стало бы в том случае, если бы я остался жив. Нашелся бы другой способ остановить черный мор, кроме великой искупительной жертвы? Или же она была необходима для благополучия народов Материка?
Яниэр удрученно покачал головой.
— Прошу вас, мессир, откажитесь от этой рискованной затеи, — взмолился он. — Я никогда не открывал подобные порталы и не подозреваю, чем это может грозить. Я не имею права рисковать вашей драгоценной жизнью. Это путешествие в неизвестность. Откуда можем мы знать, насколько изменился мир без великой искупительной жертвы и что ждет вас там? И как сможете вы вернуться назад?
— Не беспокойся об этом, душа моя. — Элирий отмахнулся, начиная терять терпение. — Вернуться назад очень просто. Решившийся на такое путешествие не должен забывать, что несбывшейся реальности на самом деле нет. Это лишь иллюзия, один из вариантов иного развития событий. В этом кроется великая свобода и одновременно великая опасность: нельзя позволить душе поверить в происходящее там. Нельзя забывать, откуда пришел, — иначе можно потерять дорогу назад и остаться в несбывшейся реальности навсегда.