Отец усмехнулся.
— Учитывая, что вы сработали лучше, чем вся моя аналитическая служба, должен признать, что какая-то доля правды в ваших словах есть, — признал он.
— Как-то грустно это всё, — заметила мама. — Принести еще вина?
— Давай уже теперь чаю, — предложил я.
И ко второй чашке мы выбросили Скифа из головы, я ведь всё равно уезжаю, какая теперь разница. Отец принялся травить байки о том, как лазил в окно к маме в общежитие, дед закатывал глаза и обещал задним числом выпороть обоих, что было довольно комично. Мы поперекидывались идеями, чему мне стоит учиться, и все поддержали мое желание закончить эту канитель побыстрее.
— А почему ты считаешь, что мне нужна короткая программа? — вдруг спросил я отца.
— Да потому что тебе надоест. И ты уже слишком взрослый, чтобы выдержать полный курс со всем обязательным бредом. Там ведь будут и совсем непрактичные вещи, а ты у нас заслуженный практик. Ты и так себя обрек на адские испытания: там все будут моложе тебя.
— Так уж и все? — не поверил я.
— Найдешь ровесников, держись за них, молодежь тебя с ума сведет, — посоветовал отец.
— Смешно слышать это от тебя. Я-то тебе тоже молодежь!
— Так я на личном опыте! — заявил отец.
Дед захохотал.
А утром я уехал в аэропорт.
Путь к самолету лежал через коридор из полупрозрачного бетона. Когда мы сюда только прилетели, он мне страшно понравился: тогда каждого путешественника сопровождали сложные узоры бегущего света — и было красиво. Сейчас же на нем четко читался паттерн из симметрично расположенных точек, в середине угадывалась надпись. Я пригляделся: «Путешествия без границ. Южный аэропорт Восточных территорий».
Гениально! Гениально! Рекламировать аэропорт в аэропорту. Или это просто надпись? Чтобы будущий пассажир понял, куда он попал? А куда узоры дели? Ну да ладно.
Я дошел до зала контроля и встал в очередь на досмотр.
Досмотр происходил примерно так же, как и у отца в здании, разве что проверяющие больше интересовались целью поездки. Я предъявил с планшета бронь и приглашение университета и неожиданно получил бумажный квиток. Планшет попросили убрать. Я удивился, но служащий только головой кивнул на объявление: Все УСМВП — запрещены.
— Что это? — удивился я. — Что такое УСМВП?
— Устройства, способные модифицировать внутренние программы.
Я хотел спросить, а где они видали внешние, но прикусил язык. Тут тоже не стоило острить. Видимо, кто-то у них тут хорошо полазил, теперь страхуются. Заметив мою задумчивость, служащий пояснил:
— Теперь во всех аэропортах так. В самолете сможете достать, там блокировка стоит на вмешательство, а на больших пространствах не справляемся.