Габриэлла улыбнулась:

— Я и не ожидала, что король Данила примет столь большое участие в строительстве Центра.

Архил возразил:

— Причём здесь король Данила, леди? Все делает этот остроухий Кораблеон.

Габриэлла тут же выплюнула, она явно была не рада обществу краснокрылого херувима:

— А ты не слышал королеву Анастасию, Архил? Пропустил мимо ушей, кто свёл Кораблеона с таврами и научил их работать сообща?

— Да ладно-ладно! Чего ты опять как с цепи сорвалась…

Настя замерла и принюхалась.

— Неподалёку Демоны.

Габриэлла только пожала плечами, явно не придавая этому значения, и усмехнулась, машинально погладив теневое щупальце на талии:

— Да астралососы всегда прибегают на шум. Королева Анастасия, не хотите ли принять участие в зачистке?

Настя, обернувшись в волчицу, оскаливается:

— Демоны несъедобные, но я не против немного развлечься.

Я устало слушаю, как наш Колян, положив руки на руль, пререкается с охраной. Императорский гвардеец и слышать не желает доводов водителя: одно твердит — убираться, мол, вас нет в списках, отъезжайте, не задерживайте очередь.

В джипе за нашей машиной сидит сопровождение — рептилоиды и гвардейцы. Все они уже заволновались из-за затянувшейся стоянки. Место для ожидания выбрано крайне неудачное: любой стрелок с вышек, где чернеют воронёные пулемёты, мог бы легко открыть огонь. Понятно, что вся эта повышенная охрана выставлена ради безопасности гостей Императора, но как раз меня упёртый гвардеец ни в какую не хочет считать гостем.

Жёны и Гепара переглядываются, поправляя пышные банты поясов на своих кимоно. Светка не выдерживает, и в её голосе звучит раздражение:

— Даня, они серьёзно устроили нам столь жалкую подлянку? Раньше ведь были неожиданные облавы, нападения, штурмы… Неужели всё это кануло в небытие, и теперь нас ждут только вычеркнутые списки?

— Свет, по-моему, это куда неудобнее, чем какие-то облавы, — замечаю я.

Нажав кнопку сбоку, опуская перегородку с водителем, нарочито сухим голосом спрашиваю:

— Что не так, Николай?

Колян досадливо сообщает:

— Ваше Величество, говорят, нас нет в списках и просят не занимать ворота.

Имперский гвардеец сохраняет каменный фейс.

Светка по мыслеречи бросает реплику, слышу её ехидный тон:

— Вот почему, блин, мы ничего не можем сказать этим гвардейцам⁈ Я бы этому остолопу в мундире столько всего высказала бы!

— Тише, Светочка, не занимай по пустякам эфир, — успокаивает Лена «сестру».

Тут я согласен с бывшей Соколовой. Но по традиции местные аристократы не разговаривают со слугами. А гвардейцы ведь тоже считаются обычными слугами. Вот и получается, что мы должны молча сидеть и слушать, как бедный Колян тщетно пытается договориться с охранником на воротах, а нам и рта открыть нельзя, иначе сами опустимся до уровня слуг. Мол, если ты споришь на равных с подзаборной охраной, то и сам от неё недалеко ушёл. Мне-то, конечно, пофиг на такие вещи, но вокруг полно аристократов, и они уже с интересом следят за шумихой у ворот.