— Ничего страшного, но лучше будь по-сдержаннее, — замечаю я, косо взглянув в сторону кабинета. Масасы рядом нет, но не хотелось бы, чтобы она слышала от моих гвардейцев подобные выражения. Всё-таки именно магиня поддерживает меня в диспутах с её начальством, и лишние поводы для трений нам ни к чему.

Возвращаюсь обратно, прощаюсь с леди, а она снова извиняется за то, что Цитадель отходит не нам. Светка опять заставила Масасу чувствовать себя виноватой — на прощание блондинка смотрела на оставляемую диадему таким щенячьим взглядом, что хоть в театр её отправляй или в мыльные оперы в компанию к панне Веер Йоланте Ковальски. Умеет же она давить на жалость.

Мда. Если бы мои жёны нашли себе постоянные занятия в мирной жизни, я был бы рад за них. Пока в этом направлении продвинулись Камила и Лена: одна с головой ушла в дизайн, учится и создаёт проекты, а другая вполне органично срослась с ролью градоначальника и управляет Невинском так, словно всегда к этому готовилась. Ну и Лакомка, конечно, — наш главный фармацевт, алхимичит день и ночь, без её зелий и сывороток уже никто себя не представляет. Впрочем, будем честны: от Светки всё же больше пользы в бою.

Возвращаемся к альвам и выезжаем. Я вновь верхом на «Буране». Дорога пролетает быстро, и вскоре уже въезжаем к Тайне Ночи, крепости Мадам Паутины. Сама хозяйка выходит навстречу. В этот раз одетая в цивильное платье, с кружкой дымящейся в руках, она встречает меня с кривой усмешкой, в которой угадывается и вызов, и привычная ирония.

— Король Данила, как насчёт моего фирменного кофе для победителя? — протягивает она, чуть приподняв чашку.

— Мазака⁈ — Змейка рядом аж схватилась за сердце. Обычно ведь это её обязанность — потчевать меня своим напитком. Для неё это целый ритуал.

Я не сомневаюсь, что кофе у Паутинки не хуже. Она Горгона, а у этих всегда какой-то особый способ приготовления горячих напитков: будто они вливают свои флюиды, или закладывают секретные приправы.

Но я только ухмыляюсь:

— Спасибо, Паутинка, но у меня бодрости и так за край.

— А я вот попробую! — тут же встревает Светка, материализовавшись справа. Срывает кружку прямо из рук Паутинки, поднимает к губам и делает глоток. — Неплохо-неплохо, но столько сахара я не люблю.

Мадам Паутина смотрит на неё угрюмо, тяжёлым взглядом:

— Потому что он приготовлен для того, кто любит.

Ну да, мы, телепаты, — те ещё сладкоежки. И все об этом прекрасно знают, многие ещё и пользуются этим, пытаясь подкупить нас сладким.

В стороне Грандбомж уже привычно засунул голову в пушку «Бурана» и громко захрапел. Видно, понравилось ему там. Мерзлотник недовольно ворчит, но решает не выгонять неугомонного.