Постепенно мы углубляемся в заброшенные сады поместья. Я выбираю Астральный карман у одной разрушенной беседки. Там мы с Катей усаживаемся на каменные скамей и погружаемся в медитацию.

Наши сознания воплощаются внутри Кармана, и Катя озадаченно оглядывается. В какой-то момент пространство разрывается шепчущей тьмой, и перед нами вырастают тени. Каждая с зубьями короны на голове. Ого, неужели явился наконец? А почем вас несколько?

— Даня, что это⁈ — Катя отступает за мою спину.

Я вглядываюсь в знакомые черные силуэты. Чувствую, насколько они слабы. Хм, опять мимо. Это не Король Теней, а лишь остатки его былой мощи. Так сказать, огрызки психической сущности.

— Всего лишь ментальный мусор, Кать! — бросаю я сестре. Рывком вытягиваю руку, направляя волю в пространство. Миг — и тени с шипением рассыпаются, растворяясь в Астрале.

— Что это было? — Катя переводит дыхание, лицо побледнело.

— Осколки одного сильного хрена. Этот Демон когда-то присосался к мозгам Филиновых, а потом его прикончили. Остались лишь эти призрачные тени…

Катя кивает, вытирая пот со лба.

— Этот карман мимо, — подвожу я итог. — Просыпаемся и шагаем в следующий.

Во втором кармане нас встречает нечто иное — сгусток силы, ворчащий, пульсирующий. Он принимает облик зверя — огненного петушка с обугленной чешуей, едва удерживающегося внутри силуэта. Лишь тонкие язычки пламени то и дело вырываются из его гребня и хвоста, мерцающие, как капли расплавленного металла. Слабенький, но вполне перспективный. То, что нужно для новичка.

— Попробуй подчинить его, — я ментально направляю Катю. — Это будет твоё первое подчинение легионера.

Она сжимает кулаки, сосредотачивается и осторожно вытягивает ладонь к петушку, который таращится на нас огромными, как угли, глазами.

— Ко-ко-ко? — словно бы вопросительно откликается огненное создание, склоняя пылающий гребень. Его голос — шипящий, будто трещат дрова в камине.

— Тяжело… — едва слышно шепчет Катя, стиснув зубы, на лбу выступает пот.

— Держись! Это только начало. Ты сможешь, — подбадриваю её, направляя телепатический импульс силы. — Охвати волей и сожми тиски.

Я деликатно перенаправляю её энергию, усиливая поток, пока наши силы не сплетаются в единое давление. Петушок ощутимо напрягается, его пламя вспыхивает ярче, но в следующий миг он бессильно дрожит, замерев под ментальной хваткой.

И вот, наконец, огненный силуэт растворяется в воздухе, а затем, по мановению пальцев Кати, снова возникает рядом, уже смиренно крутя своим пламенным гребнем.

— Ко-ко-ко?

— Получилось! Даня, получилось!