Я огляделся, пытаясь понять, почему мы остановились именно здесь. Невзрачный берег, отнюдь не ровный, нормально не позанимаешься. Не за тем же мы здесь, чтобы купаться в пруду.

— Ну что ребят, думаете, тяжело дышать? Мы только начали! — весело произнёс он. — Раздеваемся!

Боксеры быстро разделись, я тоже. Пришлось поймать на себе несколько косых взглядов. Мое тело постепенно привыкало к тренировкам и нагрузкам, но пока что решительно отличалось от вполне рельефных торсов Льва и других ребят.

— Разбираем инвентарь! — тренер снял рюкзак и поставил на землю.

К рюкзаку тут же образовалась очередь — теперь было видно, что в нем лежали крохотные резиновые мячики размером с кулак. Я не сразу понял, что вижу перед собой… файтболы, ну или, по-русски говоря — мячи на резинке. Действительно, мячик крепился к резинке, а та — к небольшой повязке на голову.

Боксеры быстро разобрали мячи, надели на голову. Тренер поспешил объяснить нам, что будет дальше.

— Пруд мелкий, как лужа, — начал он. — Заходим в воду по грудь и по команде отрабатываем удары по мячу! Десять ударов — нырок по свистку. Тридцать секунд, и выныриваем обратно! И так пять раз. Вперед!

Мы зашли в воду, построились в ряд.

— У-у, какая вода ледяная! — поежился Шпала, вставший в паре метров от меня.

Я не без любопытства надел повязку на голову. Работа с мячом развивала ловкость, а если делаешь это в воде, результат только круче…

Боксеры вновь устремили на меня косые взгляды. Ждали, что я не справлюсь.

— Начали! — послышался окрик тренера и сразу свисток.

Работа с мячом на резинке была крайне непростой технически. К упражнению требовалось приноровиться, а тут, вдогонку, все усложнялось нырками. Но опыт никуда не денешь — я хорошо знал, что для удержания мяча на весу надо попадать по нему костяшкой среднего пальца. Вода замедляла движения, так что отвлечься нельзя было ни на секунду. Я старался ни на кого не смотреть, не отвлекаться, хотя краем уха слышал раздраженные голоса других боксеров.

— Нырок!

Я тотчас выполнил, ушел под воду, задерживая дыхание. Последовал очередной свисток. Дыхание, хочешь или нет, сбилось, и во второй раз я уже выполнил десять ударов не подряд, а с одним промахом. После третьего нырка ошибся уже два раза, а на пятый дышал как паровоз, лишь два раза попав по мячу, а тот с размаху прилетел мне в подбородок. Другой вопрос, что большая часть пацанов не смогла повторить и этого… и скепсиса в их глазах заметно поубавилось.

— Вышли на бережок, — последовала команда, — построились!

Отдышаться тренер не дал.

— Ваша задача — переплыть пруд туда и обратно. Кто приплывает последний…