Меня заметили не сразу. Но когда заметили, Лева крепче сжал Колю за плечи и что-то зашептал. Коля покивал, смерил меня оценивающе взглядом. И, судя по пристальному взгляду, серьезно воспринял.
— О, Колян, это твой новый конкурент, Миха Шахматист! — выдал Шпала, когда шествие подошло к корпусу. — Бойся его!
Троица неразлучных заржала. Коля же, даже не улыбнувшись, подошел ко мне и протянул руку.
— Николай.
— Михаил.
Я протянул руку, и почувствовал, как его пальцы буквально сжали в тиски мою ладонь. Коля просверлил меня взглядом, ожидая увидеть реакцию на моем лице, но я не подал виду, что впечатлен.
— Правда, что ты шахматист? — поинтересовался он.
— Это было давно и неправда, — ответил я. — Теперь я боксер.
— Разряд есть?
— Как-то не успел получить.
Я-то понимал, что разряды — не главное, а вот Колян такого не мог пока вообразить.
— На спарринг выйдешь? — Коля будто бы вел допрос.
— На первой же тренировке.
— Кто я, знаешь?
— Знаю, ты — Коля, — я подмигнул ему.
— Рад знакомству, — после некоторой паузы заверил он.
— Взаимно.
— Я так не думаю, — проскрежетал пацан. — Что потом ты будешь рад.
— Да забей на него, а то тете Томе побежит жаловаться! — захихикал Шпала.
Дальше произошло то, чего я и ожидал. Коля обозначил удар, рассчитывая на то, что я струхну и пригнусь, уходя. Зря рассчитывал. Я на автомате вскинул руку, кулак Коли предсказуемо остановился в паре сантиметров от моего лица, коснувшись костяшками моей ладони. Ну а кулак моей второй руки, которую я выбросил в ответ, застыл в сантиметре от скулы Коли. Руки на месте не оказалось.
— Хорош, заканчивай, — Лев протиснулся между нами.
Коляну произошедшее явно не понравилось, но Лев таки оттащил его от меня.
— Это мы посмотрим, — сухо ответил я. — У кого из нас по итогу испортится настроение.
У меня же настроение было прекрасным. Парень был действительно толковым, тот самый бриллиантик, о котором я говорил. А это значит, что конкуренция мне обеспечена. Да, наверняка на первых порах придется получать тумаков, но рост большими шагами мне обеспечен.
Глава 8
В столовую нас позвал сигнал горна, и под речевку «Открывайте двери шире, а то повара съедим» мы отправились на ужин. Жара спала, и пионеры нагуляли аппетит, поэтому в столовую все шли с удовольствием. Хотя бы ужин прошёл без особых происшествий — на них после дневной жары ни у кого не было сил.
Колян предсказуемо сидел за одним столом со Шпалой и Львом, и нет-нет да украдкой поглядывал на меня. Я же сознательно сел подальше от Шмеля, поближе к тихоням из числа легкоатлетов нашей палаты. Сразу после ужина предстояла тренировка в зале, а затем отдельно — с Сеней на турниках, ну а потом… надо ещё реализовать план, который я самолично озвучил пацанам. Очень плотный график.