В библиотечном зале столпилось несколько десятков студентов, самый нетерпеливый постукивал книжкой по стойке.
— Заберите мою книгу и спишите уже с меня этот долг, — увидев меня, возмущённый студент бросил томик на столешницу. — Где это видано, чтобы на четвёртом курсе угрожали отчислением за несданную книгу!
За его спиной одобрительно загудели.
— Ваш жетон, пожалуйста, — решил я не идти на конфликт. Как же быстро работают в общем отделе. Мы буквально на неделе сдали отчёт по должникам, и студенты уже пришли закрыть свои библиотечные хвосты.
— За вами ещё две книги в долгах, — посмотрел я в карточку студента. — Ротшиль Мартынов «Таблица жёсткостей» и Ам Ям Умм «Ловкие линии».
— Какие ещё книги? — искренне возмутился студент. — Я всё сдавал.
— К сожалению, если в вашем деле отмечено, что вы не сдавали, значит, вы не сдавали, — пожал я плечами. — Но если хотите, мы можем по этим книгам сделать проверку. Мы знаем общее число книг в хранилище и знаем, сколько из них сейчас на руках. Если у нас книг будет больше, значит, вы правы.
— А если меньше? — вдруг просел голос у четверокурсника. Толпа за его спиной слегка затихла.
— Значит, вы всё ещё должник. На следующей неделе мы повторно подаём список должников в общий отдел, — вспомнил я поручение Флоры Олеговны. — Насколько я знаю, эти студенты будут отчислены как не выполняющие один из пунктов университетских правил.
— Невероятно, — выдохнул парень, пожевал губами и торопливо добавил, — вы обязательно проверьте, наверняка там какая-то ошибка, я всё сдавал, ещё две недели назад сдавал, просто вы не записали, как обычно тут у вас в библиотеке.
После тирады он схватил со стойки свой жетон и быстро вышел. Я сделал себе пометку в блокноте проверить его книги. А вдруг он действительно их сдал, а пунктуальная и педантичная Флора Олеговна умудрилась не отметить их?
— Возвращаю, — девушка с короткими рыжими волосами положила на стойку три книги с жетоном. Я быстро убедился, что у книг не было видимых повреждений, вытащил её дело и сделал отметки.
— За вами долгов нет, — посмотрел я на девушку. Она кивнула, забрала свой жетон и молча ушла. За ней сразу же подошёл следующий, за ним — ещё один, и ещё, и ещё. Студенты молча отдавали книги с жетонами, я находил их дела, говорил об оставшихся книгах, они хватали жетоны и быстро уходили за дверь. Взамен им приходили новые возмущённые студенты со своими долгами. Они шли и шли, один за одним, некоторых студентов прорывало и они высказывали мне своё возмущение, кто-то просто молча сердито выкидывал томики, и только небольшое число должников спокойно, с пониманием, отдавали книги и изредка даже благодарили меня.