Звёзды! Так вот в чём здесь фокус. Китар не способен призвать меня на лоскуте. Хо думает, что мы знаем про это. Как же я сам не догадался…
Почти весь полёт мы проспали. Хо снова переносил мальчишку в бесчувственном состоянии. Этот дар у него явно поднят на следующий уровень. И больше одного применения в сутки, и время в отключке — не пара минут. Пробудились мы уже за пределами лоскута. Хо как раз опускался к темнеющим в слабом свете звёзд кронам деревьев.
— Извини, что связал. Не хочу за тобой гоняться по лесу, — объяснил наличие верёвочной обмотки наших рук и ног Хо, когда мы опустились на землю. — Не ты, не тем более Ло, которого мы сейчас выпустим, не способны причинить мне вред, как и не способны удрать, но зачем тратить время на ваши потуги это проверить?
— Я не стал бы пытаться.
Хо аж замер на миг.
— И не врёшь ведь, — хохотнул он. — Ты мне нравишься, мальчик-Китар. Мы подружимся.
Что он делает? Зачем Хо снимает браслеты с запястий Китара? Неужели он не знает… О, звёзды! Он действительно не знает… Потому и был уверен, что мальчишке известна проблема невозможности призыва на лоскуте. О же думал, что я все эти месяцы провел в Архе с носителем. Дно вселенной…
— Сейчас вернём тебе дар, и, будь добр, выпусти эту лживую тварь.
Значит браслеты-душилки тоже мешают призыву. Как неудачно… И думать не смей! Нельзя! Нет!
— Обещаю, господин. Сразу выпущу.
И он не врёт… Звёзды! Нет!
— Ну вот и всё…
Мы летим. Под нами хрустально-прозрачное озеро. До воды всего несколько метров. Сквозь идеальную гладь видны рыбы. Но тут есть и кое-кто покрупнее. Гребнистый ящер всплывает к поверхности. Неторопливо летящий объект заинтересовал его. Опускаемся? Но…
Миг — и хищник, как и вся прочая живность, стремительно убирается прочь. Его прогнал дар. Дар, за который отвечает та жёлтая нить, которую выбрал Китар.
Прости, друг… Я не смог тебя спасти тогда. Не смог и сейчас.
Хо замер со снятыми с меня браслетами в руках. Вернее, это уже не Хо. То есть, я на это надеюсь.
— Зачем… — простонал занявший тело Правителя Арха Ло. — Что ты наделал, глупый мальчишка…
Ого! Не такого я ожидал. И это благодарность того, кого я только что избавил от долгих лет заточения?
— Может, лучше спасибо мне скажешь? — мгновенно обиделся я.
— Спасибо⁈ За что? За то, что прикончил моего лучшего друга?
— Друга? Который называл тебя лживой тварью, предателем и ещё кем-то там? Который собирался держать тебя у меня в голове до скончания века? Я спас нас! Это был наш единственный шанс, и я смог им воспользоваться.
— Слова, — фыркнул Ло. — Он думал, что я предал его. Он не знал про гахаров. Я смог бы его убедить отпустить нас. И не просто отпустить. Хо помог бы нам. Его силы, его ресурсы… Он отправился бы с нами к Вершине. Такие возможности… И всё перечёркнуто одним твоим глупым решением.