— Куда⁈

Крик Матвея запаздывает. Пока все на спор отвлеклись, Кузьма втихаря собрал вещи и вот уже с рюкзаком на спине и с оружием подбегает к норе.

— Моя! Я нашёл!

И, выкрикнув это, Чудик прыгает в нору.

— Дурак… — хватается за голову Сёпа. — Без бобов…

Жёлтый круг, проглотивший Кузьму, исчезает.

— Закрыл! Закрыл, сукин сын!

Улыбка, расплывшаяся на роже Косого, заразна. Охватившая отряд радость отражается на лицах людей. Я и сам хохочу. Вот проныра! Какой же наш Чудик везучий. При его долях закрыть нору не то, чтобы чудо — в свою первую я едва не нулёвкой входил — но риск всё же был запредельно велик.

— Смертик, быстро лезь на скалу! — первым взял себя в руки Матвей. — Тихо все! Разбежались вокруг камня и слушаем! Может, ему помощь нужна!

Бывший командир прав. Может, Чудик из Бездны еле-живым выполз. Нужно его срочно найти. Далеко трактирщика не могло закинуть. Вокруг голая луговая долина, обрамлённая травянистыми склонами. С камня всяко увижу Кузьму. Скинул всё лишнее со спины и цепкой ящерицей устремился наверх.

— Вон он! Бежит уже!

Зря карабкался. Зоркий Глист сумел раньше заметить. В половине версты от скалы, на вершине которой стою, невысокая человеческая фигурка семенит в нашу сторону от левого края долины. Это точно Кузьма. Коротышку-трактирщика ещё с кем-то не спутаешь. Но он ни единственный, кого сверху я смог углядеть. С противоположной стороны вниз по склону горы скачет Ло. Колдун движется чуть ли не втрое быстрее Кузьмы. Сейчас сразу, и какой Чудику дар достался узнаем, и услышим от колдуна, что там с полисом.

Трактирщик добежал первым. Народ тут же окружил новоиспечённого одарённого. Выглядел Чудик отлично — бодр, свеж, при оружии, вся одёжа цела, на самом ни царапины. Только грустный какой-то.

— Ну что там, гадёныш ты этакий? — встряхнул трактирщика радостный Шило. — Рассказывай, чего вынес из Бездны.

— Ерунду вынес, — обиженно всхлипнул Кузьма. — Семьдесят восемь тебе. И в отмере ни капли лишка. Двадцать два года только. Под земной сотней ходишь.

— Как узнал? — встрепенулся охотник. — Это дар такой что ли?

— Ага, — кивнул Чудик. — Над башкой цифры светятся.

— Как у Смертика, — вспомнил Косой.

— Точно так, — невесело подтвердил Кузьма. — Лучше бы какой-другой из Смертиковых даров достался. Клинки те же. Да и невидимкой бы не отказался побегать. Не свезло, в общем.

Работающие на тайную службу Порога охотники за источниками с Кузьмой бы не согласились. Но рассказывать Чудику про обратную сторону его нового дара я, конечно, не стану. Пусть радуется, что из Бездны живым вернулся.