Между машинами — узкие проходы, вдоль забора — полоса грязи и луж. Вдоль стены склада тянется пожарный гидрант и пара старых ящиков. Освещения нет: электричество по городу всё ещё не дали. Лишь вспышки молний на мгновение выхватывают из тьмы детали — мокрый асфальт, капли дождя на стёклах кабин, следы шин в лужах.

Прикидываю расстояние до крыши склада.

— Допрыгнуть не смогу — далеко, — вздыхаю.

— Был бы обучен тому же шуншину или его аналогу, то проблемы бы не было. А так… Придётся старинными методами.

Оглядываюсь в поисках пути вниз. Слева — пожарная лестница на соседнем здании, она ведёт к переулку между домами. Оттуда до склада — метров тридцать по открытой улице. Не идеально, но других вариантов нет.

— Тихо, аккуратно, без фокусов. Ниндзя, мать его, в деле.

Спускаюсь по лестнице, стараясь издавать как можно меньше звуков. Ступени скрипят под весом, но дождь и гром заглушают те же звуки. В переулке пригибаюсь, прижимаюсь к стене, оцениваю маршрут до стоянки.

На часах 5:20. Перед глазами — широкая дорога, за ней — забор склада, а уже за ним стоянка с фурами. Тридцать метров открытого пространства. Не поле перейти.

Оглядываюсь. Слева — пожарный гидрант, справа — пара старых ящиков и ржавая бочка. Вдоль забора тянется водосточная труба.

— План «А»: тихо, незаметно, без фокусов, как ёжик в тумане.

Дождь и гром — мои союзники. Жду очередной раскат грома, затем резко перебегаю дорогу, пригибаясь почти до асфальта. Замираю у обочины, прислушиваюсь. Ни криков, ни шагов. Только дождь барабанит по лужам.

Перед мной — двухметровый сетчатый забор с колючей проволокой наверху.

Отхожу на пару шагов, собираю чакру в ногах. Пальцы и ступни наливаются теплом — энергия готова к выбросу.

Разбегаюсь, отталкиваюсь от земли — импульс чакры даёт дополнительный толчок. В прыжке цепляюсь руками за верх забора, подтягиваюсь, перекидываю ноги через колючку. Спускаюсь с другой стороны, приземляюсь в лужу с тихим всплеском.

Прижимаюсь к забору, осматриваюсь. Будка охранника по‑прежнему тёмная. Молния высвечивает следы на асфальте — кто‑то недавно ходил вдоль забора.

— А вот и волки, — хмыкаю, без лишней суеты. Они не знают, что я здесь.

От забора до фур — открытое пространство. Прятаться негде, кроме как за мусорными контейнерами у дальнего края.

Решаю двигаться короткими перебежками: от забора к контейнерам, от контейнеров к ящикам у стены склада. Каждый раз замираю, прислушиваюсь, жду вспышки молнии — она маскирует мои движения.

Наконец, укрываюсь за штабелем старых ящиков в десяти метрах от первой фуры. Вытираю воду с глаз, выравниваю дыхание.