Джо красотка, Джо пухлогуба и с маленьким остро-ястребиным носиком, серыми глазами и бритой головой сплошь в татухах. Из них меня искренне выводил подмигивающий глаз, сделанный на затылке и подпись под ним, намекающая на самоудовлетворение, когда никто типа не видит.

Особенно выводило это в большую часть моментов его наблюдения. Причина проста — вместе с ним любовался скульптурно вылепленной спиной и нижними полушариями Джо, а также всем прочим, достойным любования. А тут, понимаешь, глаз и:

— Дрочишь, небось⁈

Бо и Ба самые настоящие сиамские близнецы, тоже людишки, уроды, жертвы эксперимента, вытащенные Съёдлем сколько-то Радиусов назад. Их разделили, вырастили недостающие органы, но пареньки как жили вместе, так и жили. Говорят, даже с красотками только вдвоём, ага.

2К5Т — андроид. Вернее, гиноид, милашка-красотулька, вся из себя как скульптурка времён Ренессанса, мягко облитая всяким пластиком, а кое-где даже металлом. Всего ничего, но половина её запчастей не родные, где-то крашеные поверх родного цвета, где-то надраенные аки кошачьи яйца, а где…

В общем, присмотрись я тогда хотя бы к нашему механическому навигатору, многое стало бы на свои места сразу, меньше вышло бы мороки. Мистер Съёдль, его крысиная милость, фальшив так же, как фальшива внешняя обшивка «Золотого фазана», типа вся из себя, где нужно монолитная, а где надо отдельными кусками. Это ложь, на самом деле не так, но кто из обычных заказчиков такое поймёт? За это Съёдль доплачивает… Доплачивал Джо, она выделяла немного Бо с Ба и все оставались довольны.

И, да, у крыса, как у всей его расы, враньё вообще всё, пыль в глаза, краплёные карты, скрещённые пальцы за спиной и вообще, сами понимаете. Пара-тройка Радиусов, как выяснилось совсем скоро, это не менее пяти лет. Световая скорость стоит бабла, потому через Станции с Катапультами вовсю идут честные ребятки, а такие ушлые упыри, как команда «Фазана», чего уж, в основном каботажит и прыгает лишь в крайних случаях, сберегая плазму.

Никогда не верьте крысам.

Правильнее называть Радиусы Кольцами, но прижилось первое. На лучи Станций, протыкающие пространство, нанизаны кольца стандартных маршрутов прыжков, такая вот система. Радиусов около пятнадцати, они протыкают галактику почти насквозь, где-то чуть ли не пересекаясь, где-то отдаляясь. Фронтир лежит за их крайними точками, Фронтир опасен и богат, но опасен куда больше. Съёдль любил играть по-крупному и мечтал о собственной почтовке. Почтовка, само собой, это экспресс-доставка, дорогущая хрень, чьи услуги окупаются многократно.