Лгать младшая Цуцуи умеет совсем не так виртуозно, как моя сестра, но для простодушной Хины и того хватило. С некоторой вероятностью, она скоро поверит и вспомнит, что чудовище имело место, а там и рассказывать начнет, как всё своими глазами видела и как чувствовала его зловонное дыхание, вырывающееся из пещеры.
Закончив завтрак, попросил девушек еще немного погулять по городу. Меня ждали вице-президент Сумо Кёкай и членское удостоверение этой уважаемой организации.
Хаяко Кэнскукэ, вице-президент ассоциации Сумо, оказался ожидаемо большим человеком. Я и сам крупный за счет лишнего веса, но бывший борец раза в полтора тяжелее. Лет шестидесяти, абсолютно лысый, с отполированной до блеска головой и очень добродушным выражением лица. Вот смотришь на него и недоумеваешь, как обладатель этих румяных пухлых щечек мог выходить на дохё. Современный деловой костюм делает его похожим на популярного персонажа американских комиксов, короля преступного мира из Нью-Йорка.
Поговорили десять минут о вечном — о погоде. Наверное, это самая универсальная тема, которая волнует всех людей, независимо от страны и континентов. Только мы с Хаяко-самой построили вежливую беседу вокруг недавнего наводнения, жители Сибири обсуждали бы традиционные июньские морозы, а в Техасе ворчали бы по поводу бесконечных торнадо.
Я не очень люблю все эти витиеватые разговоры по нормам вежливой речи, но деваться было некуда. Как гость, я принял правила, установленные хозяином и терпел церемониал до тех пор, пока вице-президент не перешел к делу.
— Ниида-сан, не затаите обиду, если скажу прямо? В ассоциации известно, что вы никогда не были сумотори, а популярное видео с вашим лицом — дипфейк, который не разоблачили только из-за редкости исходного материала.
— Всего лишь шуточный ролик, созданный моей сестрой, которой хотелось заполучить крутого старшего брата, при том, что в распоряжении только я. Не претендую на звание сумотори.
— Но вот ваше удостоверение члена ассоциации Сумо. Вы заслужили его популяризацией японской борьбы. Впервые за последние пятнадцать лет популярность сумо растет среди молодежи. Если для продолжения роста надо, чтобы бухгалтер избивал снежного человека, так и будет. Кроме того, семьдесят четвертый йокодзуна — ваш должник, как и некоторые другие люди, крайне влиятельные.
— Мне очень лестно слышать ваши слова. Без обмана, большая честь для меня. Но прежде чем принять удостоверение, я хочу знать, к чему оно меня обяжет и какие бонусы выдаст.
— Для меня соглашение с вами выглядит, как деловой контракт. Вы разрешаете Сумо Кёкай использовать ваше имя, взамен получаете стандартные привилегии по посещению турниров.