— Наконец-то Сибая нашел себе приличного зама, а то всё задохлики какие-то попадались! — рассмеялся тот же мужчина, который требовал, чтобы я зашел. Развернулся к нему. Ну, в сравнении с ним и я задохлик. Раза в полтора тяжелее. Он бы рядом с йокодзуной уже не потерялся. Крупный, бородатый, длинные с рыжиной ухоженные волосы до плеч. Явно имеет гайдзинские корни, но не полностью. Хафу, так про таких говорят. Еще и курит не просто сигареты, а огромную сигару, запах тления которой забивает прочие ароматы, позволяя мне дышать чуточку легче. Какие-то особенные табачные листья на его курево пошли, с приятным ароматом. Возможно, с ароматической пропиткой.

— Я не заместитель Ашино-сана, всего лишь технический писатель.

— Мангака? — засмеялся молодой человек, которого я не сразу узнал. Бокуто Цукуру, докладчик от Тэнтёвадо. Интересно, он состоит в культе, созданном Хидео-саном? И сохранился ли еще сам культ, или осталось только удачное название?

— Да, именно. Но не надо меня недооценивать, по крайней мере в картах.

— Ладно, Ниида-сан. Вот наши правила. У каждого фишек на миллион йен, играем на двух столах, проигравший всё выполняет одно желание текущего лидера стола. В разумных пределах и не связанное с деньгами и работой, конечно. Если остальные за столом решат, что желание выходит за рамки допустимого, оно сгорает.

— Меня устраивает. Я готов озвучить желание сразу. Мне нужно, чтобы кто-то освободил свой номер, а я заселился на его место.

«Приемлемо», — оценил нестройный гул голосов. И я сел за левый стол. Сразу оценил соперников. Все трезвы. Желающие пьянствовать, в том числе женщины, исполняют сугубо роль зрителей. Умные внимательные взгляды. Боевой настрой.

Мне всучили колоду и я максимально неловко раздал. Ну, выглядело это неловко, а на деле я подсмотрел часть карт с нижней части колоды в отражении на полированной дверце шкафа и потому смог сделать адресную раздачу. Себе пару валетов, третьего в общие карты, ну и всякий мусор своим соперникам. Это так, на пробу.

Гупта, видя то, какая хорошая пришла мне карта, сжала мне плечо. Она, пожалуй, будет мешаться. Меня не прочитают, а вот девушку запросто. Для того, наверное, зрители в соревновании и нужны. Учитывая, что реакция спутницы мою руку уже раскрыла, я довольно заулыбался, изображая удачливого простачка. Этот круг я, конечно, забрал. Но ставки никто не повышал, выиграл я самый минимум.

Далее был умнее и сразу клал карты рубашкой вверх, делая вид, что я их не знаю. Самые важные я постепенно пометил, нанося микроскопические царапины ногтем на уголках. Стало проще. Эх, жаль, что зрение у меня не очень! Может быть, лазерную коррекцию сделать? Вроде бы вполне безопасная медицинская процедура, после которой люди буквально прозревают. Нужно об этом подумать. С очками я давным-давно сроднился. Но без них было бы удобнее, неоспоримый факт.