И тут появляется сюрприз-нежданчик в виде Митяева, который на пару с Гриней тащит еще одну большую корзину. Поставив ее на землю, он берет под козырек и изрекает:
— Вашбродь, поздравляем с чином! Примите от казаков!
И теперь уже под моим удивленным взглядом достает из корзины горшки с солеными огурцами и грибочками, большой шмат одуряюще пахнущего копченого сала… и объемную, на четверть, бутыль с чем-то янтарно-золотистым. И я, кажется, догадываюсь с чем. Самогоночка на травках!
— Михалыч, спасибо! Откуда такое великолепие?
— Ну, я тут познакомился с одной… Вдовой-паненкой… Ну, она и поспособствовала из своих запасов…
Редкое зрелище, наверное, видеть Митяева смущенным и даже слегка покрасневшим. Вот, значит, к кому мой вахмистр по воскресеньям в гости ходит…
— Михалыч, передай казакам мою благодарность. Спасибо вам за поздравление…
Теперь дело осталось за малым — дождаться честной компании, которая не преминула появиться минут через десять, когда импровизированные шампуры были уже готовы.
— Здравствуйте, господин прапорщик!
— Здравия желаю, господа!
— Офицерское собрание разведотдела штаба армии прибыло в полном составе по вашему приглашению. Как старший по должности и званию, капитан Бойко делегирован нами для проведения церемонии. — Петр Иванович серьезен, как на докладе у генерала.
— Господа, я вижу, что господин прапорщик не готов к процессу. — Дольскому обязательно нужно погусарить. — Денис Анатольевич, а где же ваш боевой снаряд?
— Анатолий Иванович, я уже давно нахожусь в полной боевой готовности, — с этими словами достаю из корзинки граненый стакан с блестящими на дне звездочками, — Дело только за вами.
— Отлично! Поручик Дольский, вы назначаетесь тамадой!
— Слушаюсь, господин капитан!
— Петр Иванович, вам — обязанности виночерпия!
— Есть!
При этих словах чуть сдерживаю смех, маскируя его покашливанием, что, впрочем, не укрылось от Валерия Антоновича.
— Что-то не так, Денис Анатольевич?
— Извините, господа, вынужден отвлечься на две минуты к костру.
Раскладываю первую порцию на рогульки и возвращаюсь обратно.
— Итак, Анатолий Иванович, Петр Иванович, начинайте!
— Господин капитан, господа офицеры! Ваш покорный слуга имел удовольствие познакомиться с господином прапорщиком, будучи на излечении в госпитале. За то время, которое мы там провели, я узнал Дениса Анатольевича только с лучшей стороны. Имея возможность выйти в отставку в связи с контузией, тем не менее он настоял на отпуске по ранению, за короткое время восстановил свою форму и вернулся в строй. Более того, такие боевые навыки, как у него, я еще ни у кого не видел. Как вы знаете, я принимал участие в одном деле вместе с ним. Так спланировать и провести операцию по уничтожению взвода немцев может далеко не каждый кадровый офицер. Поэтому я рад, что господин прапорщик служит с нами в одном подразделении. Ваше здоровье, Денис Анатольевич!