— Да не нужна нам эта столица, сколько можно повторять! — не выдержал тут отец и недовольно рявкнул, — Нам и тут не плохо. Зачем нам туда? Там родов как грязи. У нас и тут всё хорошо, а там с нуля придётся пробиваться. Дурь это.

— Что в лоб, что по лбу, — всплеснула руками тётка, и глянула на мать, в поисках поддержки, — О себе не думаешь. Пётр, так о детях подумай. Сколько им ещё тут куковать? Какие у них здесь перспективы? А там высший свет, возможности! Ну ладно, сам не хочешь ехать, так хоть детей устрой! Пусть хоть у внуков твоих будет шанс былое величие рода Гончаровых вернуть!

— Великим род делает не нахождение в столице близ двора, а дела! — упрямо поджал губы отец, — Наш род и без того велик, кто бы там что не считал. Мы и здесь можем служить нашему отечеству и императорской фамилии!

— Отечеству, которое отвернулось от вас? — не сдавалась тётка, — И какой императорской фамилии? Которая поверила клеветникам, и сослала вас сюда?

— Так, давайте-ка не при детях об этом! — вмешалась тут мама, прервав тётку на самом интересном. Это было гораздо занимательнее, чем слушать о бесконечных невестах, да ещё и не чьих-то, а своих.

— Хорошо, я умолкаю. Хотя на мой взгляд, они у вас уже достаточно большие, и имеют право знать об истории рода, — гордо надулась тётка, и стала напоминать какую-то жабу.

— В самом деле, мам, почему мы не можем об этом знать? Сестёр тут нет, а мы уже взрослые все, — влез в разговор старший брат, Дмитрий, переглянувшись с Сергеем, который был тут на удивление тихим, ничем не напоминая того себя, которым он был у меня в больнице. Видать, аура отца угнетающе действовала не только на меня.

— Узнаете. Но не сейчас. И в своё время, — не поддалась мама, — А сейчас предлагаю лучше сменить тему!

Разговор вернулся в привычную колею, где солировала тётка, рассказывая об очередных девицах на выданье, я заскучал, и еле дождался, когда этот ужин, наконец, закончится, и стало можно свалить домой.

— Не понял? — озадаченно пробормотал я, рассматривая вазу с искусственными цветами, где цветы оказались расположены совсем не так, как они были перед моим уходом. Я точно помнил, что в центре находился красный цветок, в окружении зелёных и синих, а сейчас в центре был зелёный, а красный затесался в ряды зелёных, и выглядел там совсем не уместно и одиноко. Я именно потому и запомнил эту композицию, что она очень гармонично смотрелась, тут же эта гармония была нарушена… Скажете, что я чересчур мнителен? Возможно. Но тем не менее я всё же раздвинул цветы, внимательно разглядывая содержимое вазы, и кое-что там нашёл…