Анатольские маги верхом на грифонах уверенно летели с османской стороны и добивали австрияков, очищая путь для пехоты. Туман, оставшийся от утра, еще не рассеялся над полем сражения, но уже не казался таким тяжелым и вязким. Солнце постепенно поднималось, окрашивая уже не небо, а землю в багряные тона — цвет крови, пролитой в битве.

Янычары продвигались вперёд, не останавливаясь ни перед чем. Их шаги были ровными, ритмичными, словно биение одного сердца. Они не бежали, не сражались, а просто шли, поглощая все на своем пути. За ними, словно призраки, следовали полки анатолийских магов, сидящих на спинах своих грозных грифонов. Их магия очистила небо, превратив его в пустыню, где не было места вражеским птицам и глазам, которые могли бы увидеть их движение.

Австрийские войска в панике отступали, не оказывая сопротивления. Их генералы утратили контроль над ситуацией, а солдаты потеряли боевой дух. Они видели перед собой лишь бездну, которая грозила поглотить их империю.

Янычары захватывали территорию без боя. Они занимали крепости, города, села, не оставляя за собой ничего, кроме пустоты и тишины. Их движение было похоже на стихийное бедствие, которое ничто не могло остановить.

— До Штирии, — прошептал один из генералов, глядя на карту, которая была уже почти полностью закрашена красным цветом.

— И ни шагу дальше, — ответил султан, его глаза были холодными как сталь. «Мы еще не готовы к войне с целой Европой. Нам нужно укрепить свои позиции, переварить захваченные территории. Но одна вещь ясна: мы не отступим от нашей цели».

Он посмотрел на голограмму, которая проецировалась на стену его палатки. В небе, парили грифоны, а внизу продвигались бесконечные ряды янычар. Он видел будущее, он видел свою империю, расширяющуюся до самых границ мира. И он знал, что ничто не сможет остановить ее движение.

В моем кабинете царила тишина. За окном бушевала буря, но здесь, в сердце моей империи, все было спокойно и уверенно. На столе лежала карта, покрытая красными точками, которые отмечали движение моих армий. Я провел пальцем по линии, которая тянулась от Вены до Штирии, и улыбнулся. Все шло по плану. Я взял в руки мобильный телефон, блестящий и тонкий, как клинок, и набрал номер Изабель. Ее изображение на экране было нежным и невинным, но я знал, что за этой маской скрывается острый ум и беспощадность.

«Изабель, я тебе прислал небольшой подарок», — написал я в сообщении.

Положил телефон на стол.

«Небольшой подарок», — повторил я про себя, улыбаясь.

Она оценит его. И поймет его истинное значение. Это был не просто подарок. Это было «послание». Послание о моей силе и власти. В конце концов, мы с ней играли в одну игру. И в этой игре не было места сентиментальности. В этом мире царили лишь сила, власть и жестокость.