— Я… Да так. Заниматься, наверно, буду, — честно признался я. — А что?

— Да успеешь позаниматься, — заверила она. — Сегодня предлагаю отдохнуть. Я приглашена на прием. К графу Толстому. Он дает традиционный ежегодный благотворительный прием.

Последовавшая пауза и многозначительный взгляд, видимо, должны были произвести на меня впечатление. Но, увидев, что это не особо сработало, девушка вздохнула и слегка разочарованно, продолжила:

— Ты не знаешь, кто такой граф Толстой?

— Нет, — признался я. — Фамилию, конечно, слышал…

Ну да… Писатель такой в моем мире был. Кто ж не знает Льва Николаевича? Кстати, вот среди здешних классиков литературы такого писателя не было. Так что ни «Войны и мира», «ни Анны Карениной». Зато, кстати, Достоевский и «Преступление и наказание» имелось. Но вот пока до книжек у меня руки не дошли.

— Ну надо же! — сокрушенно покачала головой Алена. — Григорий Аркадьевич Толстой, первый заместитель министра финансов Российской империи. Таких людей знать надо!

— Ну а я вот не знаю, — развел я руками.

— Да неважно, — отмахнулась она. — Главное, что я хочу пригласить тебя на этот прием. В качестве своего спутника.

Хм… Мне надо обрадоваться этому? Чего-то не получается. Перспектива провести день среди здешних аристократических снобов меня не радовала. Нет, если бы они все были как граф Бестужев — не вопрос. Но в этом я сильно сомневался. Выглядеть смешным деревенщиной мне не улыбалось. К тому же заместитель министра финансов. Не слишком ли круто для графа Соболева?

Тем более не разбирался я в здешнем этикете. Память Соболева на этот счет молчала. Нет, конечно, надо будет изучить вопрос, все же теперь вокруг меня, пусть молодые и горячие, но аристократы. Вот потом можно будет и на приемы ходить. И начсать с тех что попроще. А не так чтобы сразу типа в высшую лигу. Но у девушки были конкретные планы, от которых она отступать не собиралась.

— Да ладно, Семен! — Алена обворожительно улыбнулась; для полноты картины ей оставалось только захлопать ресницами. — Пойдем! Будет весело. Там все по простому. Демократично. И меня выручишь! Родители не смогли пойти — меня решили отправить в качестве представителя семьи.

— Да что тебе, сходить не с кем? — возразил я.

— К сожалению, Денис не может — отец его куда-то потащил, — печально вздохнула она. — Пошли!

Я попытался все же донести до нее мои аргументы, но, как выяснилось, впечатления на Алену они не произвели. Скорее наоборот: вызвали улыбку. Особенно когда я честно признался, что этикета толком не знаю и соответственно не хочу попасть в неловкую ситуацию.