— Даже не знаю, чего мне больше хочется. Пить, есть, или спать, — угрюмо сказал он. — Ит, прости, но дальше мы сегодня не пойдем. Разве что до воды.

Ит, который к концу перехода и сам начал чувствовать себя неважно, кивнул.

— Хорошо, — согласился он. — Идём вниз. Вон там, кстати, зелень поярче, сто против одного, что это ручей.

Зелень была в данном случае неплохим показателем наличия воды, это они, собственно, и раньше отлично знали.

— Давай туда, — решил Скрипач. — Попьем, и сразу спать. Ит, серьезно, мне чего-то хреново.

— Мы просто не выспались, — Ит вздохнул. — Отоспимся, станет получше.

— Хочется в это верить…

Ручей они отыскали быстро, напились, и стали готовить лёжку. Уже почти стемнело, снова похолодало, и оба поняли, что выспаться нормально, к сожалению, скорее всего не получится.

— Ит, в следующий раз придется искать или делать какое-то укрытие, — заметил Скрипач. — Мы не жравшие, одежда неподходящая для такой погоды. Если не будем хотя бы нормально спать, не сможем идти.

— Знаю, — ответил Ит. — Придется шалаш строить, наверное. Хорошо хоть не поздняя осень, листья не опали пока что. Рыжий, ложись, — попросил он. — Хочешь, я тебе свой худи дам? Погреешься.

— С ума сошел? — спросил Скрипач. — Совсем свихнулся? Решил лёгкие застудить, чтобы я потом с больной ногой тебя на себе волок, что ли?

— Ладно, — сдался Ит. Лёг, тяжело вздохнул. — Давай попробуем поспать.

Проспать долго, однако, у них не получилось — примерно через час после того, как им удалось кое-как заснуть, по месту их стоянки, как и прошлой ночью, прошла уже знакомая волна теплого воздуха, и раздался гул движка.

— Ну твою налево, — горестно пробормотал Скрипач, садясь. — Она что, вернулась?

Ит к этому моменту уже стоял на ногах, и с тревогой вглядывался в ночное небо.

— Не «она», — ответил он. — Они. Рыжий, их больше десятка.

— Чего? — опешил Скрипач.

— Того. Надо уходить, — обреченно сказал Ит. — То, что в прошлый раз там никого не было, не показатель, как ты понимаешь.

— Да, это верно, — Скрипач с трудом поднялся на ноги. — Куда?

— Налево и вверх, — решил Ит. — Дойдем до края леса, а потом придется пробежаться.

— Ты про ногу не забыл?

— Нет, не забыл. Идём.

Поднимались быстро, то и дело оглядываясь — там, ниже по склону, над деревьями перемещались тёмные тени, едва различимые на фоне леса и скал. Когда поднялись выше, Ит сумел посчитать их, получилось шестнадцать. Ни опознавательных огней, ни нормальной посадки — малые яхты сейчас действительно напоминали стаю сбрендивших НЛО, хаотично двигавшихся над лесом, и не выходящих за пределы небольшой зоны.