— Ну да, — Ит вздохнул. — У меня примерно то же самое. Вообще, странно. Кто-то из семьи решил поставить точку? Может быть, Берта поэтому передала нам тогда обручальные кольца?

— Чёрт знает, — Скрипач покачал головой. — Со временем пока что полная путаница получается. Я не могу соотнести периоды, и не понимаю, когда что происходило. В тех записях, ну, в архиве исследований, не было датировок. Непонятно, когда и что они делали, когда она отправила кольца…

— Как соотносится время по Сфере в разных её долях? Рыжий, сейчас ни в чем нельзя быть уверенными на сто процентов. Если дойдем, будем разбираться.

— Это твоё «если дойдем» прозвучало не очень обнадеживающе, — заметил Скрипач. — Дойдем, конечно.

— Ты уверен? Хотя ладно, о чём это я, — Ит усмехнулся, вот только усмешка получилась совсем невеселая. — Да, конечно, разберемся. Вот только… что-то тут сильно изменилось, на Окисте. Тебе не кажется?

— Ты на счет этой могилы? Опять? — Скрипач помрачнел. — Нет, пока что мне ничего не кажется.

— А ощущение? — Ит задумался. — Я пока что не разобрался, но одна только эта могила чего стоила. И то, что сделали с домом. И те камни. И…

— Ит, пожалуйста, остановись, — попросил Скрипач. — Ты сам сказал: мы должны абстрагироваться, собраться, и идти. Иначе не дойдем.

— Это верно, — кивнул Ит. — Так и есть. Но ощущение меня не отпускает, прости. Постараюсь не говорить об этом.

— Какое ощущение? — не понял Скрипач.

— Тоска и тревога, — признался Ит. — Разрешаю шутить про мою интуицию, — добавил он. — Если, конечно, тебе охота это делать.

— Мне после могилы даже про зайцев пока шутить больше не хочется, — вздохнул Скрипач. — Кстати, о зайцах. Надо искать ручей, с утра не пили. Давай ускоряться.

— Да, надо, — согласился Ит. — Но пока можно и потерпеть.

— Ну или топинамбур пожевать, он сочный, — заметил Скрипач.

— Ишь ты хитрый какой, — погрозил Скрипачу пальцем Ит. — Сочный, ага. По крайней мере, пока да, сочный, не успел сильно высохнуть. Но жрать мы его будем вечером, а не сейчас.

— Ит, вдруг мы не найдем воду? — спросил Скрипач.

— Мы ещё не начинали искать, — твердо произнес Ит. — Всё, разговоры окончены. И можешь так на меня не смотреть. Никакого топинамбура.

— Злой ты какой, — с отвращением сказал Скрипач. — Ладно, идём…

Воду они наши в сумерках, когда уже потеряли всякую надежду на то, что она отыщется. Крошечный родник, но всё-таки лучше, чем вообще ничего. Пить им после длительного перехода хотелось очень сильно, и пили они в результате по очереди, потому что приходилось ждать, пока можно будет набрать очередную горсть воды, подставив ладони под тонюсенькую струйку, едва заметную между влажный, замшелых камней.