— Возможно, они в чём-то и правы, — заметил Скрипач. — Конечно, мы привыкли не замечать Скивет, когда находимся в его зоне действия, но, наверное, осознание самого факта полного отсутствия слежки дорогого стоит.

— Именно так, — покивала Элин. — Ради этого ощущения они сюда и приезжают. Так что нам в некотором смысле даже повезло.

— Везение сомнительно, но ладно, — сдался Скрипач. — Давайте займемся лагерем.

Амфибию отогнали за большой валун, Элин заблокировала машину, а потом они в шесть рук быстро расчистили площадку, и выложили из валунов поменьше круглый очаг. Дрова, как выяснилось, у Элин были с собой, она заказала их заранее — разумеется, жечь даже сухие растения на пустоши было запрещено, а вот привозные дрова — вполне можно. Воду тоже брали с собой, пить местную воду теоретически было можно, но ехать за ней на озеро не захотелось бы никому, да и своя вода была, разумеется, чистой и безопасной. После того, как лагерь доделали, наскоро перекусили хлебом с овощными пастами, и Элин сказала, что, пожалуй, можно пойти погулять.

— Возьмите с собой воды, — предложила она. — Мы… сделаем кружок, поищем кое-что, и по месту посмотрим. Хорошо?

— Как скажете, — пожал плечами Скрипач. — А что именно мы будем искать? Какие-то травы?

— Нет, — покачала головой Элин. — Помогите мне подняться вон на тот камень, — попросила она. — Нужно осмотреться.

Ит подсадил её, она забралась на здоровенный валун, и принялась вглядываться вдаль. Потом удовлетворенно кивнула, и, опираясь на руку Ита, спустилась вниз.

— Вон туда, — он указала рукой в нужную сторону. — Скорее всего, то, что нам нужно, мы сумеем найти в том месте.

— Там птицы какие-то кружат, — заметил Скрипач. — Похоже не падальщиков.

— Это и есть мелкие падальщики, — подтвердила Элин. — Неприятная птица, называется стервятник Ремера. Не люблю их.

— Да кто ж их любит, — поморщился Скрипач. — У нас, на юге, они здоровенные. Но там не стервятники Ремера, там другие виды.

— Здесь, на севере, встречаются только мелкие. По слухам, это адаптированный вид, — сказала Элин. — Инвазивным он не стал, к счастью, встречается не везде. И очень хорошо, что не везде, — добавила она.

— Вообще-то они полезные, — заметил Ит. — То, что нам неприятно на них смотреть, плохими их не делает.

— Сомнительная польза, — возразила Элин. — Эта пустошь существовала тысячи лет без этого вида, и с падалью было, кому справиться. Ладно, сейчас это неважно.

— Нам нужна падаль? — спросил Скрипач.

— Да, — кивнула Элин. — Точнее, не совсем падаль. Идёмте. Тут не очень далеко.