— Любопытно, — покивал Скрипач. — Ладно. Давай, Элин, превращайся во что-нибудь, и двигаем отсюда.

— Можешь стать шарлой? — вдруг спросил Ит. — Или подобием шарлы? Эта форма тебе знакома?

— Ремонтный робот? — удивилась Элин. — Да, могу. Это просто. Но они мало приспособлены для того, чтобы удерживать сознание.

— Подобие, — повторил Ит. — Шарла может выглядеть как угодно, или почти как угодно. Скрипач, как ты относишься к наруче или поясу?

— Я поняла вашу идею, — Элин усмехнулась. — Вы хотите протащить нелегального пассажира через Транспортную сеть.

— Именно, — кивнул Ит. — Может быть, тебе это и не требуется, но это требуется нам. Мы больше не будем упускать вас из вида, уважаемые резиденты. Надоело, хватит. Вы знаете намного больше, чем говорите, а нам нужна информация. Так что…

— Хорошо, — Элин на секунду задумалась. — Я встречу вас у точки перемещения, уже на месте. У меня есть свои пути в этом мире, которые неподвластны Тлену, по крайней мере, пока. Они могут ассимилировать мою плоть, однако сознание в это время будет уже в другом месте. Но сперва мне нужно вывести отсюда вас.

— Мы можем тебе верить? — спросил Скрипач. — Зивы на Тингле были, как бы сказать, себе на уме. Сейчас — где гарантия, что ты нас не обманешь?

— Я — эта гарантия, — вдруг сказала Бао. Она уже сидела в рюкзаке. — Я же иду с вами.

— Не вижу связи, — покачал головой Ит.

— Это странно, — вздохнула Бао. — Если совсем коротко… та женщина на самом деле очень любила эту кошку. А кошка очень любила женщину. Так понятнее?

— Снова не очень. Вы хотите сказать, что, скопировав погибших, вы унаследовали часть того, чем они являлись? — спросил Ит.

— Да, — кивнула Бао. — Когда я уходила гулять… я шла к Элин. И мы проводили с ней время вдвоем. Она работала в саду, а я просто лежала рядом. Поверьте, это значило для нас гораздо больше, чем вы можете себе представить.

— А вот в это я верю, — сказал Ит. — Баоху, защитница. Которая даже после своей смерти осталась защитницей для той, которой уже нет на этом свете.

— Да. И немного — защитницей для вас тоже. Вы неправильные Архэ, но что делать, если в этой вселенной остались только вы? — вздохнула Бао. — Элин, ты хотела сделать проход перед тем, как уйти в траву, верно? — спросила она. — Подведи сюда деревья, в таком случае. Это проще всего. Думаю, эти двое сумеют ими воспользоваться.

Крыша модуля сперва поддавалась неохотно, но когда зив нарастил силу, крыша слетела и рухнула рядом с крыльцом — от неё врассыпную кинулись люди. Ит первым перескочил со стола на стену, и увидел, что модуль окружают сотни людей, знакомых и незнакомых. К его удивлению, агрессивными эти люди не выглядели, наоборот, крики, которые они сейчас издавали, были едва ли не радостными. При появлении Ита толпа взревела, люди замахали руками, улыбки на их лицах стали шире.