— Знаю, что мы теперь с тобой женаты по какому-то закону, но позволь мне прояснить одну вещь. Я не Дуэйн.

С этими словами бросил поводок в реку.

Стоя на мосту мы вместе с Ритой молча наблюдали, как поводок медленно опускается на дно реки.

Несколько мгновений она с благодарностью вглядывалась в моё лицо, а потом подошла и прижалась всем телом. Прежде чем я успел что-то сказать или отойти, её рука легонько погладила мне щёку.

— Максим, ты очень добр ко мне, — произнесла она, нежно поцеловав меня в губы. Это был короткий поцелуй, и прежде чем я успел сообразить и перехватить инициативу, Рита уже отстранилась. Улыбнувшись, \она взяла меня за руку. — Или… Теперь я должна называть тебя Ашер Макс? Пойдем домой, мой будущий муж. Ты устал, тебе нужно поесть и принять ванну.

Рита шла чуть впереди, показывая дорогу, а я любовался соблазнительнымпокачиванием пышных бёдер и подтянутой попой. Сегодняшним утром ведь ещё и думать не собирался о женитьбе, спокойно ремонтировал часы и тренировался в зале, а теперь тороплюсь побыстрее затащить в постель собственную жену. Я ухмыльнулся. А что, жизнь-то налаживается!

Внезапно мой желудок громко заурчал, да так сильно, что это услышала даже Рита, которая вела меня к нашему особняку по тропинке, петляющей между фруктовыми деревьями. Не говоря ни слова, она сорвала крупный красный плод с одного из деревьев…

— Что это? — спросил у неё, поймав фрукт, который девушка бросила мне. Плод размером и формой напоминал яблоко, но кожура была усыпана крошечными косточками, как у клубники.

— Это водный фрукт, — сказала Рита. — Попробуй, он отлично освежает. Подтверждая свои слова, девушка сорвала с ветки ещё один и без раздумий надкусила.

— Видя, как на моих глазах Рита ест водный фрукт, не было причин сомневаться в его съедобности, так что я без раздумий впился зубами в странное яблоко. — Эй, здесь вода!

— Да, — рассмеялась Рита, глядя на то, как по моей и без того грязной футболке расползается мокрое пятно. — Это очень удобно, потому что на необитаемых островах трудно найти пресную воду.

— Значит, ручей, который мы проходили, тоже солёный? — я посмотрел на фрукт, внутри которого скопилась вода, словно в сердцевине кокоса, только его оболочка была не твёрдой, а упругой и сочной.

— Все ручьи, реки и озёра непригодны для питья, — продолжала рассказывать о местных особенностях Рита. — Разве там, откуда ты родом, не так?

— Нет, — ответил я, подстраиваясь под её шаг. — На самом деле всё наоборот. Там, откуда я родом, большинство рек и ручьёв пресные, а океан наоборот, солёный. Это одна из первых особенностей, которые заметил здесь. Она-то и заставила меня поверить в то, что я больше не на Земле. Почему вы не пользуетесь теми трубами, чтобы откачивать воду из океана?