— Вам приходится теперь решать проблемы весьма глобальные, на ваших плечах лежит ответственность за тысячи людей. Старые ценности, вполне подходящие для достойного юноши из крепкой ортодоксальной семьи, вступают в когнитивный диссонанс со стоящими перед вами задачами… — задумчиво проговорил Мартелл.
— И что же — снова «цель оправдывает средства»? Добравшись до вершины, невозможно не оскотиниться? Я обязан превратиться в ублюдка типа дю Массакра или Красного Дэна Беллами? — Рем запустил пальцы в шевелюру и ухватил себя за волосы. — Чёрта с два! Если ради торжества своих идеалов приходится делать дерьмо, значит, и идеалы эти — дерьмо! А я и пальцем не пошевелю ради какого-то дерьма…
Реакция старого зилота была весьма странной. Он улыбнулся!
— Вы на правильном пути, маэстру Аркан, — сказал брат Мартелл. — Думаю, реморализация для вас была полезной…
— Но как же… Если даже исходные ценности могут измениться, тогда как понять… — с горячностью начал Буревестник, но осознал, что будет выглядеть как ребёнок, если договорит до конца.
Зилот же ободряюще кивнул:
— Как понять — что такое хорошо и что такое плохо? Вы этот вопрос хотели задать?
— Ну да…
Мартелл Хромой полез за пазуху и достал две небольшие истрёпанные книжечки, вышедшие из-под типографского пресса лет пятьдесят, если не сто назад. На обложке одной из них геометрическими простыми буквами было написано «Устав надлежащий», на другой — «Слово Сына Человеческого».
— Иногда простой ответ — самый верный, маэстру Аркан. Возьмите, возьмите их себе и перечитайте на досуге. А пока — расскажите мне о Джероламо… Теперь, после реморализации, вы сможете сделать это беспристрастно.
Площадка на крыше барбакана стала излюбленным местом Аркана. Отсюда открывался отличный вид на его новые владения, здесь после кхазадской реконструкции замка хватало места, чтобы устроить хоть поединок, хоть танцы, хоть дружескую пирушку на свежем воздухе.
Вот и теперь, когда все наконец были в сборе, он устроил военный совет именно здесь. Огромный стенд с картой герцогства, лёгкие эльфийские кресла, яркие фонари, заправленные ворванью, навес из плотной парусины, жаровни для обогрева и столики с вином, закусками, напитками из ча и ко… Друзья, соратники и вассалы могли чувствовать себя вполне комфортно этой ночью. Здесь были только те, кому Буревестник доверял безоговорочно. Если предадут эти — всё дело Арканов, все его планы и мечты не будут стоить и ломанного гроша.
Рем некоторое время рассматривал карту, а потом развернулся на каблуках, взял с ближайшего стола кубок с подогретым пряным вином и, делая небольшие глотки, прошёлся вдоль ряда зубцов, ощущая лицом тёплый ночной ветер и вглядываясь в лица персонажей, собравшихся на крыше надвратной башни.