За своими размышлениями я и сам не заметил, как уснул. А проснулся лишь когда поезд стал замедляться.
Дверь в наше купе распахнулась, и на пороге появился проводник.
— А мы приехали, господа-курсанты, — громко объявил он. Поздравляю с успешно пройденным путём!
Ирэн, которая к тому времени уже вернулась на свое место, подскочила и захлопала в ладоши.
— Ура, ура, наконец-то! — возбуждённо воскликнула она. — Алёша, вы слышали? Уже приехали.
— Да, благодарю, — сдержанно кивнул я.
Судя по шуму, двери в соседних купе тоже пораскрывались, и оттуда выходили остальные ученики. Проводник откланялся, а я вдруг увидел, что за спиной старика стоял знакомый мне подросток. Это был Михаил Орлов.
— Алексиус, — махнул он рукой.
Я дружелюбно махнул в ответ.
— Был рад познакомиться, и спасибо за всё. Надеюсь, ещё увидимся, — произнёс он.
— Да, я тоже, — неопределённо ответил я.
Хотя последнюю часть фразы я не совсем понимал. Какие ещё у нас есть варианты? Вроде бы мы теперь все вместе будем учиться, хотя мало ли какие правила в Академии. Может, нас и разнесёт куда-то в разные места.
Ну да ладно, об этом я подумаю позже. Мне парень тоже понравился, и хоть я не стремился искать себе друзей, но Орлов вполне подходил на роль верного товарища. Он тут же вежливо поклонился и направился в сторону своего вагона.
— Ой, ты себе еще друзей нашёл? — с нотками ревности наигранно возмутилась Ирэн, однако в голосе её явно по-прежнему прослеживалось маниакальное дружелюбие.
— Да так, прогуливался перед сном, — ответил я.
— А почему без меня? — тут же возмутилась девушка. — Можно было бы вместе прогуляться, заодно бы продемонстрировали нашим будущим сокурсникам, что у нас с тобой союз.
— Успеется ещё, — отмахнулся я.
Я по-быстрому проверил свои вещи, затем раскрыл футляр, в котором когда-то лежала целая нагамаки, а теперь лишь два обломка от неё — клинок и рукоять. Горестно вздохул, закрыл футляр и закрепил на рюкзаке. Надо будет озаботиться ремонтом.
А всё-таки удобно путешествовать налегке. Пара секунд, и я уже готов двигаться дальше. В то время как Ирэн до сих пор пыталась понять, в каком порядке доставать свои чемоданы. Готов поспорить, что её вещи грузили слуги.
— Алёшенька, дорогой мой, — перешла Ирэн на «Ты» и посмотрела на меня щенячьими глазками, — не сочти за грубость и попытку эксплуатировать тебя, но, если ты поможешь скромной девушке вынести вещи, я буду тебе несказанно благодарна.
Она захлопала своими ресницами, а я ненадолго задумался. Может, сейчас её хорошенько поставить на место? Но что я от этого получу?