Выйдя на перекрёсток, мы некоторое время наблюдали за передвижением войск. По западной дороге на широкий тракт вливались лишь разрозненные отряды отстающих южан — видимо, мы не заметили во время полёта ставку Гонзо, что не удивительно, ведь я обычно находил его по узнаваемому шатру, а какой флаг у его отряда, я понятия не имел. Поток нежити, на мой взгляд, был таким же, разве что скелетов не было видно — верно, они все уже находились на передовой. А вот с восточной дороги на тракт сходили плотные ряды отрядов Змер; доспехи и одежда бойцов в этих отрядах резко отличались от всех прочих.
Восточная специфика мне почему-то не очень нравилась, а потому рассматривать войска с востока Драона быстро наскучило, так что мы вернулись на территорию монастыря, где Ярна обернулась, и мы полетели обратно, — уже не спеша, удаляясь от дороги в случае, если что-то привлекало моё внимание… в общем, я и полётом насладился, и любопытство своё удовлетворил.
Вернулись к столице мы ближе к вечеру и, уже снижаясь, я увидел рядом с моим шатром шатёр Гонзо. Встреча вышла тёплой. Барда не поразила грандиозность столицы, он сказал, что после всех рассказов ожидал увидеть даже нечто более фантастическое. А тут вон просто стена дугой… Да, высоченная, но на ней даже башен нет!
Я разослал гонцов, и к вечеру у наших шатров собрались все командиры. Змер заявилась в виде восточной красавицы (кажется, её называли Ктар), и никто не остался равнодушным к её красоте. Заседание прошло скромно, на организацию пирушки не было времени, хотя Гонзо приложил большие усилия и выставил на стол всё самое лучшее из награбленного. Похоже, Барда аватар богини поразил в самое сердечко… Но, несмотря на скромность и скоротечность, своей цели встреча достигла: командиры познакомились и даже смогли немного обсудить вопросы взаимодействия.
После заседания я взялся проводить Змер до её ставки.
— Как ты оцениваешь наши шансы? — поинтересовался я у неё по пути.
— Без божественного вмешательства нас разобьют, — звякнув монетами на украшениях, ответила Ктар. — Всё как всегда… Однако мы с сестрой пробьём бреши в стенах, и если наши войска зайдут в город, то их вполне хватит, чтобы принести нам победу.
— В столице тоже надеются на божественное вмешательство.
— Оум всегда предпринимал что-то невообразимое, — богиня очень серьёзно посмотрела на меня. — Он придёт, даже не сомневайся. И только от тебя зависит исход битвы: или ты с ним справишься, как со всеми остальными, и мы победим, или у тебя не получится его остановить, и мы проиграем.