— Да, такие опасения у нас тоже имеются. Это более чем вероятно. Намного легче поверить, что такое открытие совершено серьезным кланом, а не одним пареньком из какой-то деревни или провинциального городка. Если только ситуация не еще хуже — и этот секрет попросту украден у нас! Но, как вы сами понимаете, прежде чем искать в столице, нам необходимо пройти по свежим следам! Если эти двое приехали издалека, они оставят след в местных гостиницах или тавернах. Для нас сейчас попросту нет лишней информации по этому делу!

Лоранж молча слушал ход обсуждения, радуясь тому, что про него временно забыли. Но это не могло, конечно, долго продолжаться.

— Граф, скажу сразу: нам бы хотелось, чтобы вы действовали более энергично в той ситуации, — заговорил Джелло, когда все вопросы были заданы и воцарилась тишина. — Надо было, конечно, думать не об убийстве, а о захвате этого парня, чтобы узнать, насколько велики наши проблемы. Но вы не сделали ни того, ни другого. Вас оправдывает только то, что вы все же докопались до истины, и этой парочке не удалось обвести вас вокруг носа своими историями про омовения. А также то, что вы сразу же рассказали о ситуации. Сделаем так — вы лично возглавите поиски в той местности и прошерстите с приданными силами все города и деревни. Бюджет на это не ограничен, нанимайте любых местных специалистов, щедро платите за полезную информацию. Надеюсь, вы сможете энергичной работой вернуть наше доверие! Мы должны точно понять — искать ли нам сильных врагов в столице, или это все же невероятная случайность, произошедшая непреднамеренно, и достаточно убить парочку провинциалов, чтобы перекрыть дальнейшую утечку информации!

Двор короля Драска Великодушного

В этот день его величество Драск Великодушный не ожидал доклада от своего первого министра и был несколько удивлен, когда тот попросил его принять. Но не возмущен — все же быть королем довольно скучно после первых нескольких десятков лет. А министр всегда приносил интересные новости, которые будили королевское воображение и развеивали скуку.

— Ваше величество! — министр низко поклонился и стал ждать разрешения приступить к докладу.

Король поощрительно взмахнул кистью руки, и царедворец тут же приступил к делу, из-за которого пришел:

— Вынужден нарушить ваш покой, чтобы доложить об аномальной активности со стороны клана «Могучих»! Они швыряются деньгами, нанимая сотни людей в одной из ваших провинций, причем это не зона их влияния.

— Чем они оправдывают свою активность? — заинтересовался король.

— Мои шпионы разузнали, что якобы ищут хромого парнишку и девушку в масках. Но, сами понимаете, это может оказаться предлогом, чтобы собрать серьезные силы и затеять что-то, что вас, ваше величество, совсем не устроит!