— Если хочешь жить, бегом за мной! — проворчал я, продолжая удаляться от портала. И, видимо, что-то прозвучало в моем голосе, раз Эрли перестала играть в обиженную девочку и метнулась птицей за мной.

— Значит, так, я тебе уже говорил, что та процедура, что я собираюсь проводить, секретная. Владеет ей один-единственный клан, вот только он большой и могучий, входит в двадцатку самых серьезных кланов королевства. И они готовы будут полностью вырезать все население нашего города, если только заподозрят, что в нем живет кто-то, кто знает их тайну! Так вот, у меня большие подозрения, что этот мужик входит в этот клан, и он что-то заподозрил! Нам нужно делать ноги, чтобы он нас ни в коем случае не нашел!

Эрли встревоженно помолчала, потом спросила:

— А если он нас догонит и нападет, мы сможем с ним справиться?

— Вот совсем в этом не уверен, он выглядит очень серьезным противником! — честно ответил я. — Поэтому наше дело — уходить подальше и прятать следы! Сейчас мы идем, если ты заметила, совсем не в сторону нашего дома. Зато там вскоре будет скалистая местность, а на камнях наши следы не сможет найти самый лучший следопыт!

По лицу Эрли я понял, что она ничуть не заметила изменения направления. Но это понятно — думала совсем не об этом.

— А если мы ускользнем, он сможет нас найти? — задала очередной вопрос она.

— Если он из этого клана и у него возникли сомнения, не только он будет нас искать, этим будут заниматься сотни людей, — честно ответил я. — Клан не может позволить упустить монополию на этот секрет.

— И мы сможем спрятаться?

— Должны! — ответил я. — Уже скоро мы отправимся в Академию, значит, нас не должны найти до того времени. Придется принимать серьезные меры. Первое, что мы сделаем, — твое платье придется сжечь. Второе — сегодня же мы оба сделаем другие стрижки. Придется также покрасить волосы в другой цвет, и сделать это самим, чтобы не было свидетелей, — к счастью, я знаю траву, из которой получается прекрасный настой. Разбавить посильнее — будешь шатеном, не разбавлять — брюнетом. Придется также купить все новое снаряжение, а это спрячем где-нибудь подальше от поместья.

Эрли слушала меня с растущим изумлением на глазах. Откуда ей знать, что я много раз пацаном проникал во вражеский лагерь по заданию руководства и знаю толк в изменениях внешности! Тот же самый пацан, постоянно шляющийся возле шатров с полковниками и генералами, примелькается и вызовет подозрения — надо уметь кардинально менять внешность. Правда, в таких случаях я и вату за щеки засовывал, в этот раз это уже не имеет смысла, поскольку я был в маске.