— Так вот каков «дядя» у той очаровательной девушки! — неестественно улыбнувшись, сказал он, пытаясь быть любезным. Но это у него не получалось — видно было, что ему легче приказывать, чем улыбаться. Ох и непростой же это человек! Явно из родовитых, даже успешные портальные охотники держатся намного проще.

— Ну, с этими родственными отношениями никогда не знаешь, как сложится! — туманно ответил я, продолжая присматриваться к незнакомцу и обвешиваясь оружием.

— Какими тут судьбами? — спросил он, и вот это уже прозвучало вполне искренне, именно это его и волновало! Адские демоны, неужто он из того самого клана, что единственный обладает секретом использования горошин из пернатых монстров? Если так, то сейчас возможно все, вплоть до немедленной попытки меня убить, если он что-то заподозрит! И сражаться с ним будет очень непросто, он же тоже наверняка весь напичкан этими же горошинами, так что убить его будет крайне нелегко! К тому же ему на вид лет тридцать, он может быть очень продвинутым магом. И если он из того самого клана, то хилых магов там попросту нет, он может быть какого-нибудь десятого или одиннадцатого разряда, с резервом маны раза в два побольше моего!

— Думаю, такими же, как и ты, приятель, — поглазеть на эту красоту и искупнуться в озере! Батя говорит, что местная вода чудеса творит, и мои прыщи пропадут за несколько омовений! — с фальшивой дружелюбностью ответил я. До схватки я не хотел бы доводить — если он из того самого клана и убьет меня, то следующей неизбежно станет моя сестра — свидетелей и возможных обладателей тайны он оставлять в живых не станет. Эрли я рисковать никак не был готов.

Мужик в ответ напряженно улыбнулся и ничего не сказал. Лишь глаза его внимательно шарили то по мне, то по местности вокруг.

— Понял, ты не из тех, кто любит раздеваться при незнакомцах! — дружелюбно сказал я. — Что, совсем ужасные прыщи? Сочувствую! Ладно, я свои прыщи уже искупал, и если брезгуешь в той же воде мыться, то иди к соседнему озеру. Бывай!

И, развернувшись к нему спиной, пошагал к порталу. При этом держа копье так, чтобы его полированное лезвие торчало над плечом таким образом, что в него можно было подсматривать за тем, что чужак делает. Но шагал я максимально небрежно, словно и не подозреваю о том, что у него могут быть дурные мысли в отношении меня.

Перед первым моим шагом прочь руки незнакомца дернулись, кулаки сжались и разжались, словно он вот-вот готов скастовать какое-то убойное заклинание! Но затем, когда я захромал прочь, он немедленно расслабился. Помогла моя хромота! — догадался я. Никто не заподозрит в глубоких познаниях в магии парня, не имеющего денег на то, чтобы вылечить хромоту. Фух, кажется, пронесло!