Еремеев с командой разместился в доме портного, отец которого когда-то служил вместе с Буяном. Хозяин жилища с радостью принял ветерана, но в глазах поселилась тревога: если купец при деньгах сторонится гостиниц, значит, скрывается, и за ним могут явиться местные паны. Буян успокоил знакомого, что они останутся всего на две ночи.

— Может Карпова забрали ляхи? — предположил Александр. — Никаких судов в городе не проходило?

— Кузнеца судить — себе дороже, — возразил ветеран. — Он уважаемый человек, народ всегда за такого станет горой. А вот по-тихому увезти и попытать в укромном месте — это они могут. Да еще семью помучают, сволочи! — нахмурился Буян. Он, похоже, вспомнил что-то свое и крепко сжал кулаки.

— Можно узнать, где их держат? — спросил девушку Еремеев.

— Тут одна тюрьма, больше прятать негде, — ответил за нее Буян.

— А давайте ее захватим? — предложил Радим.

В комнате повисла тишина. Все посмотрели на «купца», которого считали командиром.

— Нас слишком мало, чтобы штурмовать тюрьму, — ответил Александр. — Но руки чешутся. Кого бы в помощь взять?

— Сперва надо узнать, действительно ли кузнец там. Я этим займусь немедля, кой-какие связи остались. — Буян поднялся и направился в сени.

— Погоди, — остановил его командир. — Возьми пару злотых. Деньги иногда помогают быстро получать правдивые ответы.

— Добре. — Буян вернулся и взял монеты.

«Чует мое сердце — опять влезаем в авантюру. Надеюсь, тюрьма в городе небольшая и охраны там немного», — Еремеев понимал, что идет на поводу своих людей, подвергая их же опасности. Но кузнеца было жалко, особенно его семью. Опять же, задание требовало с ним встретиться.

— Лада, — после недолгих размышлений Александр снова обратился к девушке. — Как думаешь, если профи узнают, что я в тюрьме, пойдут туда?

— Они должны любой ценой настичь цель и принести доказательства выполненной работы.

— Какие?

— Голову жертвы.

— Значит, пойдут?

— Да. Ты хочешь, чтобы я им сказала… — Лада заулыбалась. — Чудесная идея! Точно побегут, особливо опосля того, как я им открою, что ты убил уже троих…

— Нет, нужно пустить слух по городу и позаботиться, чтобы он дошел до нужных ушей.

— Это слишком долго. Я сама отыщу их и скажу. Мне поверят и возьмут с собой. Ой, смотри, какая странная птица в окно стучится, — Округлила глаза девушка.

Еремеев оглянулся:

— Отставить. Мало тебе приключений у кикиморы? — Повернувшись, он понял, что говорил со стеной, поскольку Лада, обманув командира, бесшумно покинула комнату. — А ты чего лыбишься⁈ — «Купец» разозлился на Радима.

— Жду задания, командир.