Мужчина взглянул на сжатый кулак — дворняга успела оставить на коже глубокие кровоточащие раны.
«Не хватало еще перед смертью подхватить бешенство и кого-нибудь покусать. — Он с трудом разжал кулак и только теперь увидел многолучевую звездочку золотистого цвета. — Вот что мне швырнул старик! Ну и зачем? А это еще что за глюки?»
Вещица начала таять быстрее мороженого и сразу впитываться в кожу. Несколько секунд — и от звездочки не осталось и следа, зато рука зачесалась нестерпимо. Александр поднес ладонь ближе к глазам, поскольку не поверил увиденному.
«Все-таки меня чем-то накачали… Не могут раны так быстро затягиваться! — От кисти до плеча, а затем и по всему телу пробежали уколы, как от тысячи игл. Затем бывший пациент расслышал дружный хруст собственных костей и поежился. Неестественность происходящего не позволяла мыслить четко, но версия причастности к случившемуся людей Виктора ушла на самый задний план. — Уж не старика ли это фокусы? „Новая жизнь“, „вакансия“, „не здесь“… что он там еще говорил?»
Еремеев посмотрел в другую сторону. Висевший в небе узкий серп месяца краем касался видневшейся вдалеке башни. Порыв ветра принес густой запах гнилого болота… Вдали раздался протяжный вой…
«Не может быть! — мысленно воскликнул Александр, вздрогнув всем телом. — Почему-то мне кажется, что ужин тех зубастиков раньше звали Корнеем и Потапом, а мне следует побыстрее отсюда убираться. Знать бы еще, как?»
Раздавшийся уже совсем близко басовитый вой насторожил не только шакалов. Еремеев интуитивно понял, что на подходе более крупный хищник, которого разряженным пистолем не напугаешь. Он не успел заметить, как оказался на ногах — на тех, которые из-за повреждения позвоночника работать не могли по определению.
«Точно, сон! Ай, больно, однако! — едва удержался он, чтобы не вскрикнуть, когда себя ущипнул. — А может и не сон? Тогда я пойду, пока имею такую возможность».
Он двигался, заново привыкая к собственному организму. С каждым шагом его боли утихали, тело наполнялось энергией, а разум — необъяснимой радостью. Хотя, почему необъяснимой? Только что он валялся в кровати с девяносто девяти процентной вероятностью не дожить до следующего дня, а теперь идет, почти бежит. И пусть по незнакомой местности, среди развалин и в сопровождении леденящего душу воя, но ведь живой!
Эйфория продлилась недолго. Александр начал прикидывать шансы сохранить свалившийся на его голову подарок и сообразил, что стоит поискать надежное убежище. Заметив полуразвалившийся домик, подошел к двери и постучал.