– Ну что вы, Мари, не нужно извиняться. Мы ведь с вами друзья, а друзья должны помогать друг другу.

Богдан окинул меня внимательным взглядом и сдержанно улыбнулся.

Как всегда, под этим взглядом мне стало немного не по себе.

– Богдан Алексеевич, вы не могли бы высадить меня на Халтурина, я к сестре хочу зайти.

Решение заскочить в гости к Татке возникло спонтанно. Устала я от мужских компаний. Захотелось тепла и участия. И чая с плюшками. И чтобы кто-то от души обнял и сказал, что все будет хорошо.

– Конечно, Мари. Мне не сложно, – кивнул Елецкий.

Он включил поворотник и перестроился в соседний ряд.

– Спасибо, – поблагодарила мужчину.

Я удобнее устроилась на сиденье, кинула взгляд на мелькающие мимо дома и витрины магазинов и невольно вернулась мыслями к недавнему осмотру.

Эх, Маруся, ну чего ты раскисла? Все ведь в порядке. А Перельман всего лишь ошибся со сроками. В первом триместре такое бывает. Вот и Татка тебе это подтвердит, недаром же она медик и дважды мама.

Татка подтвердила. А потом долго ругала меня за скрытность.

Когда Елецкий подъехал к знакомому дому, я сразу заметила сестру. Неброский темно-зеленый пуховик, вязаная шапка, грубые ботинки на толстой подошве – Наташка была верна своему привычному стилю. Я называла его «милитари-мама», а Гошка кривился и нудел, что уже забыл, как выглядит его жена в приличном платье. Правда, Татка тут же предлагала ему самому надеть платье и побегать за двумя погодками хотя бы денек, после чего ее муж моментально терял весь пыл и готов был согласиться, что брюки цвета хаки с многочисленными карманами по бокам – самая лучшая одежда на свете.

Вот и сейчас Ната выгуливала своих киндеров в полном «боевом» обмундировании, не опасаясь ни луж, ни дворовой грязи, ни содержимого песочницы.

Понаблюдав за тем, как она вытаскивает Лизу из очередной лужи, я повернулась к Елецкому.

– Спасибо вам, Богдан Алексеевич, – от души поблагодарила своего нового «друга». – Вы меня очень выручили.

– Рад был помочь, Машенька, – серьезно ответил мужчина. – Надеюсь, вы не откажете мне в маленькой ответной любезности?

Уп-с. Приплыли.

– Ну, если в моих силах вам чем-нибудь помочь…

Я кинула на собеседника короткий взгляд.

Как всегда, излучает уверенность и спокойствие. Порой мне казалось, что Богдана просто невозможно вывести из себя. Интересно, каков он, когда сердится?

– У меня завтра день рождения, – Елецкий едва заметно усмехнулся, словно признаваясь в чем-то постыдном. – И я хотел бы отметить его в вашем обществе. Вы не против?

Вот это поворот. Неужто больше не с кем? Праздновать день рождения в обществе малознакомой девушки… Странные у вас предпочтения, «дорогой друг»!