— Здравствуйте, господин Мориус, — улыбнулась я в ответ. — Я искренне рада, что вы решили заниматься со мной.

Тритон тоже улыбнулся, но его улыбка получилась грустной.

— Мне надо было раньше взять тебя под свое крыло. Увы, слишком много дел, слишком много требований отвлекали меня от моей основной задачи — учить и наставлять…

— Я все понимаю, — сказала я. — Вы не обязаны были портить свою репутацию из-за меня.

Глаза ректора округлились.

— Что ты, голубушка! Предрассудки — последнее, что меня волнует. В отличие от безопасности моих студентов. Поэтому извини, что не готовил тебя к первому испытанию.

У меня челюсть отвисла. Ректор! Просит у меня прощения! С ума сойти!

— Хотя, я слукавлю, если не скажу, что твой декан получила подробнейшие инструкции о твоей подготовке, — Тритон подмигнул.

Я улыбнулась.

— Вы сделали все, что было в ваших силах, и я искренне ценю это.

Тритон сложил руки в замок.

— Госпожа Нерей — восхитительный боевой маг. Во время первого испытания я увидел, что ваши тренировки не прошли даром. Но второе испытание будет кардинально отличаться. При всем уважении к твоему декану, есть вещи, которые даже ей недоступны.

Я кивнула. Удивительно, он будто прочитал мои мысли.

Ректор взял меня за руки.

— Пришла пора выйти тебе на новый уровень.

Из его ладоней полился свет и распространился по всему моему телу. Тут же ушла небольшая заложенность носа, и я перестала шмыгать. Руки больше не мерзли. Сердце забилось медленнее и спокойнее, усталость растаяла, а разум очистился от невнятных тягостных мыслей. Я ощутила настоящую легкость, как будто превратилась в мага воздуха и взлетела к потолку.

Тритон убрал руки и улыбнулся.

— Уверен, к концу года ты тоже так сможешь. Если не раньше.

Моя улыбка была широкой, как у ребенка. Правда, она быстро погасла.

— Но сегодня мы не будем тренироваться?

— С чего ты это решила? — Спросил Тритон.

— Ну, кабинет не очень подходит для этого, — сказала я и сжалась. Вдруг я что-то не так понимаю? Не выставляю ли я себя сейчас круглой дурой?

Тритон покачал головой.

— Ты права. Кабинет — неподходящее место для магических тренировок. Поэтому я подготовил одно местечко на территории академии. Оно находится довольно далеко от зданий, в глубине рощи, так что там нас никто не побеспокоит.

— И как долго мы будем туда добираться? — Спросила я.

— Думаю, пару секунд нам хватит.

— ?

Не успела я озвучить вопрос, как Тритон встал из-за стола и с удивительной для его возраста прытью подошел к огромному глобусу, что стоял ближе к стене. Ректор крутанул его, и тот завертелся с бешенной силой. Наконец глобус засиял, и перед ним появился портал. Первый раз сталкиваюсь с таким. Удивительно, портал выглядит просто как дыра в пространстве!