Но это сработало.
Капитан Волохов добрался до панели управления. Его пальцы — левой руки, здоровой — пробежали по сенсорам, вводя аварийный код. Красные огни замигали по периметру двери, и массивные створки начали сходиться.
Псевдо-Щецин обернулся.
Его взгляд нашёл Птолемея Грауса. Нашёл его и капитана Волохова, которые уже стояли в дверном проёме.
Видя, как двери закрываются, робот рванулся вперёд. Его движения были молниеносными — быстрее всего, что Птолемей видел раньше. Он перемахнул через консоли одним прыжком. Оттолкнул с пути гвардейца, который попытался его задержать. Метнулся к двери…
Но не успел.
Створки сомкнулись с глухим лязгом, когда до них оставалось меньше метра. Замки защёлкнулись, блокираторы встали на место, и командный центр планетарной обороны превратился в запечатанную гробницу — с роботами, трупами и людьми, которым не посчастливилось оказаться по ту сторону.
Последнее, что увидел Птолемей Граус, прежде чем двери окончательно закрылись — это лицо псевдо-Щецина. Лицо барона фон Щецина, директора Имперской Службы Безопасности.
Несмотря на проигрыш на этом лице играла улыбка. Улыбка, в которой не было ни злости, ни разочарования — только холодное признание факта. И которая будто обещала, что это ещё не конец…
Место действия: звездная система HD 35795, созвездие «Ориона».
Национальное название: «Новая Москва» — сектор Российской Империи.
Нынешний статус: контролируется силами первого министра Грауса.
Точка пространства: столичная планета Новая Москва-3. Командный центр сил планетарной обороны.
Дата: 17 августа 2215 года.
Москва-сити оживала под гул двигателей, и этот гул был похож на раскаты далёкого грома — предвестника бури, которая вот-вот обрушится на город и изменит его навсегда.
Двадцать боевых кораблей императорского флота зависли над столицей планеты, образовав идеальную сферу контроля — каждый на своей высоте, каждый на своей позиции, каждый готовый обрушить огонь на любого, кто посмеет сопротивляться. Корпуса вымпелов 5-ой «ударной» дивизии ловили на себе лучи местного солнца и отбрасывали на городские улицы причудливые блики — словно небо украсилось гигантскими металлическими звёздами, каждая из которых несла в себе тысячи тонн брони, оружия и людей, готовых умереть или убить по приказу своего адмирала.
Агриппина Ивановна стояла на мостике флагмана «Паллада», наблюдая за разворачивающейся операцией. Тактическая карте перед ней переливалась десятками огоньков: зелёные точки обозначали позиции ее кораблей, жёлтые — траектории десантных шаттлов, в данный момент устремившихся к поверхности, красные — немногочисленные очаги возможного сопротивления.