Подержала там секунд пять, пока я не начал барахтаться, вытащила обратно и кинула на траву рядом с болотняником.

— Это демонстрационная версия, — любезно сообщил мне он, — а на самом деле тебя ещё выкрутят, как сырое бельё, и оставят в болотах навсегда.

Я жадно хватал ртом воздух, и со всех сторон с меня стекала болотная слизь.

— Да понял я всё, понял, — наконец ответил я ему, — а ещё вопросик можно?

— Валяй, только это будет последний вопрос… — ответил шар, добавив тут же, — не вообще последний, а на сегодня.

— Зачем тебе эти монеты сдались? Других забот что ли нету?

— Там очень сложная схема, Витя, — ответил шар, — ты всё равно не поймёшь… короче выпала очень важная часть из последовательности событий. И если эту часть не вернуть на место, будет нехорошо и мне, и тебе, и всем окружающим в радиусе пары сотен километров. Ну я пошёл.

И с этим словами шар с разгона окунулся в болото, почти в то же место, откуда появился. А я провалился в глубокий продолжительный обморок. Очнулся от того, что меня кто-то хлопал по щекам — это оказался Джонни.

— Очнулся? — спросил он. — А я уж думал, ты совсем умер…

— Где мы? — не сразу очухался я.

— Деревня Торфяновка Городищенского района, дом номер 8, — любезно просветил меня Джон, — меня местный житель сюда направил, а то бы я так и ездил туда-сюда по этой деревне.

— А со мной что? — продолжил тупить я.

— Ты валялся на траве в глубоком обмороке, я тебя вывел из него. Может, ты теперь расскажешь, что тут случилось?

— Расскажу, почему нет, — и тут я перешёл в сидячее положение, — но может чуть позже, а сейчас поехали домой.

— Сидеть-то ровно ты сможешь? — с большим сомнением оглядел меня он.

— Да, всё уже позади, — уверил его я, хотя в глубине души совсем в этом не был уверен. — Заводи и погнали.

Я подобрал ноги под себя, встал с некоторой натугой, а далее с помощью Джона проковылял через весь сад и двор к оставленному на улице ИЖу. Где-то справа замаячил уже основательно надоевший абориген в фуфайке.

— Что, несладко тебе? — сказал он, приблизившись к нам. — Может водки налить?

— Спасибо, друг, — отказался я, — водку не пью, молод ещё.

— Ну тогда портвейну, — предложил он.

— Джон, ты как, портвейн будешь? — чисто для галочки спросил я у него, но его ответ меня сильно удивил:

— А что, я люблю португальские напитки, по стаканчику можно.

— Он только по названию португальский, — предостерёг его я, — а так-то произведён в солнечной республике Азербайджан, правильно, дружище?

— Ага, — подтвердил дружище, — в городе Агдам. Свежак, только что купил, — и он вытащил из глубокого кармана фуфайки бомбу зелёного стекла с заманчивой этикеткой, где крупно выделялись цифры 777.