Дракон попятился, тяжело дыша, его огромные когти бороздили изящную плитву. Он смотрел на маленькую Сирену, которая доверчиво протягивала к нему свои крошечные ручки.
Черный дракон склонил голову так низко, что его жаркое дыхание шевельнуло волосы на лбу Сирены. Золотое сияние на его позвоночнике пульсировало в такт моему сердцу.
В голове вспыхнули обрывки маминых слов, её холодная улыбка, её вечное презрение к отцу... к Габиусу. Я вспомнила, как она всегда твердила, что я другая, что во мне течет истинная власть.
Я не была чистокровной элийкой. Я была дочерью короля Черных Драконов. Сирена только что призвала своего деда.
И тогда все встало на свои места.
Габиус, знавший о неверности жены, годами хранил эту тайну как козырь. Он наложил на меня сложнейшую иллюзию еще в колыбели, скрывая черные волосы под маской рыжины и бледной кожи, а потом просто подложил под Адама, чтобы получить дите трех королей. Страшно представить, какие планы у него были на Сирену.
— Остановитесь! — закричала я, закрывая собой дочь. — Это ваша внучка!
Дракон издал низкий, вибрирующий звук, похожий на стон. Его ярость угасала, сменяясь шоком. Но в этот момент сверху, подобно багровой молнии, обрушился Юлиан.
— Лиара, прочь! — взревел он, превращаясь в человека. Его меч уже был занесен для решающего удара в незащищенную шею черного ящера. — Я убью этого предателя!
— ЮЛИАН, НЕТ! — я вскинула руки, выбрасывая ослепительную волну чистой магии, которая буквально отшвырнула короля драконов назад, заставив его пропахать землю доспехами.
Я встала между двумя правителями. Я не понимала, что делать дальше, но то, что даже сейчас интриги моего отца продолжились, нельзя было допустить.
— Всем остановиться! — закричала я. — Прекратите это безумие! Хватит крови, хватит лжи!
Черный дракон начал медленно трансформироваться. Его огромные крылья втянулись, чешуя осыпалась пеплом, и через минуту рядом стоял высокий мужчина с седыми висками и глазами, полными невыносимой боли. От него все еще шло свечение золотой метки.
Юлиан поднялся, тяжело дыша, его лицо исказилось от гнева, но он не посмел атаковать снова под моим взглядом.
— Зачем ты пришел сюда? — прохрипел Юлиан, обращаясь к королю черных. — Ты нарушил вековой пакт! Мы же только все решили.
— Мне присылали донесения... — голос черного короля был сухим. — Каждую неделю мой соглядатай докладывал, что Ксарийс готовит армию, чтобы полностью стереть Элию и единолично править всеми землями, вытесняя мой род. Мне сказали, что ты, Юлиан, хочешь уничтожить последних носителей древней крови. Наша встреча стала поводом лично увидеть, как ты пытаешься обвести меня вокруг пальца.