Возвращаясь из патруля обратно в расположение легиона, Аспий был готов к чему угодно, вплоть до тюремного срока, но не к тому, что его наградят. Его доклад был честен и подробен, в нём он никак не пытался себя выгородить, единственное, на что он надеялся, что каким бы ни было наказание, Стратусу тоже достанется, но… Награда? За бессмысленную операцию с огромными потерями? И если поначалу, выйдя из кабинета командира квадры, к которой была приписана его манипула, Аспий был удивлён и немного рад, что всё так неплохо закончилось, то увидя мальчишку Стратуса, стоящего возле окна одного из коридоров штаба в окружении своих дружков, которым он хвалился новой нашивкой центуриона… Аспий понял, почему, точнее из-за кого, его не наказали. Но видят боги, лучше быть уволенным, лучше попасть в тюрьму, чем видеть самодовольное лицо урода, идущего к повышению по трупам обычных легионеров. Да ещё и его, Аспия легионеров.
Выйдя из штаба, центурион поднял голову к небу и глубоко вздохнул. Надо собраться. Надо сходить домой, переодеться и… И добиться встречи с легатом. Возможно, командир квадры просто не может приструнить Стратуса, всё-таки тот сын слишком большого человека. Возможно, но не верится. Аспий знает своего трибуна и то, насколько он… гибкий. Нет, тут может помочь только легат. Только герцог Барбосский, находясь на одном уровне со Стратусами, может приструнить их. Разобраться с этим беспределом в своём легионе. Добиться аудиенции у легата будет непросто, всё-таки Аспий слишком мелкая сошка, но если не пытаться, то ничего и не изменится.
Только хуже станет.
— Дорого, — произнёс Апий Ван в задумчивости. — Слишком дорого.
— Вы о чём, господин мэр? — не понял Доэри.
Мужчины находились около северных ворот, куда мэр пришёл в ходе ежемесячного осмотра. Во время таких проверок Апий осматривал стратегически важные места города и то, как выполняются его поручения. Конкретно у северных ворот он хотел посмотреть на новую решётку, перекрывающую ворота. До Апия её считай, что не было. Фактически была, но на деле не опускалась.
— Я о сверхмощном кристалле, — пояснил Апий.
До северных ворот он осмотрел технические помещения защитной системы стен Суры. И она его впечатлила. Даже в Таиме, городе Охотников, который хотя бы пару раз в год атакуют демоны, защитная система городских стен менее продвинутая. Причины непонятны, так как оба города, как и их защитные системы, являются наследием древней Империи и почему в одном городе защита лучше, чем в другом, спрашивать надо именно имперцев. Однако у магических систем такого уровня есть один серьёзный недостаток — энергия. Её нужно очень много. Раньше, да и сейчас, для этих нужд использовали огромные энергокристаллы, стоимость которых обычный человек и осознать-то не сможет. В имперские времена с этим было проще, так как производство таких вот сверхмощных кристаллов не являлось чем-то уникальным, в то время как сейчас всё именно так и обстоит. Технологии… не то чтобы потеряны, скорее деградировали и производство одного сверхмощного кристалла, точнее, его зарядка, длится около восьми-девяти лет. К тому же далеко не каждое государство имеет такое производство. У Драума его нет. Сейчас в регионе сверхмощные кристаллы могут создавать лишь Дурбаван, Сува и Атола. Несколько лет назад производства были и у Ролии, но после гражданской войны компетенции были утеряны, так что сейчас они тоже закупают кристаллы где только могут. Забавен и поучителен тот факт, что до гражданской войны запасов сверхмощных кристаллов у Ролии было более чем достаточно, собственно, потому они и занимались их продажей, а после гражданской войны эти запасы… испарились. Братоубийственная война внутри государства никогда не приводила ни к чему хорошему.