16 июля 2041 года. Москва, Кремль.
Я сидел в кресле и слушал доклад Иловайского. Тайное заседание «избранных» проходило в новом кабинете Государя на минус-втором этаже Кремля — полностью экранированном от любых сетей и посягательств, среди тех, кому ещё хоть как-то можно было доверять.
Условно, само собой…
Свет от матовых светильников отбрасывал резкие тени на лица шестерых людей в помещении — на всю, как я надеялся, несмотря на все проверки, «не заражённую» верхушку Империи.
Иронично — против шести неуловимых противников нас тоже было шестеро…
Иловайский, сухой и подтянутый, с натянутой на лицо привычной дипломатической маской, стоял у голографического проектора. Синее свечение карты мира подчёркивало морщины у его глаз и делало кожу мертвенно-бледной — последние трое суток министр иностранных дел вообще не спал, насколько мне было известно.
— Общая картина складывается из обрывков, — его голос, обычно бархатный и убедительный, сейчас звучал натянуто, с нотками усталости, — Что мы точно знаем: в ночь с четырнадцатого на пятнадцатое июля по московскому времени, по всей территории США произошло синхронное событие. Мы классифицируем его как «Вспышка».
На карте США вспыхнули десятки алых точек. В Вашингтоне, Нью-Йорке, Бостоне, Сан-Франциско, Лос-Анджелесе, Сан-Диего, Далласе, Оклахома-Сити, Чикаго, Миннеаполисе… Другие — в городах поменьше, центрах стратегического командования, на авиабазах, даже на нескольких авианосцах в Тихом океане. Картина была хаотичной и бессистемной — но покрывающей всю территорию страны.
— Это не было военным вторжением в привычном смысле, — продолжал Иловайский, щёлкая переключателем. Карта сменилась на монтаж размытых спутниковых снимков и кадров с дронов, сделанных до того, как их сбили, — Мы не зафиксировали массовых перебросок войск, энергетических ударов с орбиты, открытия порталов. Вместо этого… произошла тотальная дезорганизация всех систем управления и связи.
Он увеличил изображение одного из кадров. Ночной Вашингтон. Но огни города плясали, как в лихорадке — целые кварталы погружались во тьму, затем вспыхивали снова, из некоторых районов поднимался дым. На улицах виднелись крошечные, застывшие фигурки машин, образовавшие пробки-кладбища.
— Наши аналитики, совместно со специалистами «Маготеха», — Иловайский кивнул в сторону Салтыкова (тот сидел неподвижно, уставившись на проекцию), — считают, что был осуществлён мгновенный и тотальный захват цифровой инфраструктуры. Спутниковая навигация, энергосети, интернет, военные и правительственные коммуникационные протоколы — всё перешло под внешний контроль в течение считанных минут. Затем последовала физическая изоляция.