Автор: Кая Лад
Очевидно, это было ошибкой.
Не то, чтобы я была в себе не уверена… Но пронизывающий гул рога, прозвучавший из руин древнего храма, кого угодно бы насторожил.
Не он один.
Улюлюкающая толпа дикарей, стоящих поверху ямы, притихла в ожидании. Десятки пар глаз вперились в меня: любопытствующие и кровожадные, они ждали…
— Радхан! — взревел голос их предводителя. — Кто поймал воровку, тот с ней и сразится!
Снова поднялся гул, и копья застучали по твёрдой земле Зак'тари. Перья на наконечниках задёргались от каждого удара, и я напряглась, вслушиваясь в буйный барабанный ритм.
Надо ли говорить, что дело дурно пахло?
Сносного оружия при мне не было — далассинская сталь покоилась на алтаре подношений, отнятая. С собой остались лишь руки, ноги и голова. Хотя с последним можно поспорить: будь голова действительно на плечах, я бы так не вляпалась.
Перекинув длинную черную косу через плечо, я присмотрелась к тому, кто вышел вперёд — сквозь расступившуюся толпу.
Его бледные, лунные глаза мне хорошо запомнились. Как и тугие мышцы, рельефно переплетавшиеся под золотистой кожей. Черные боевые узоры покрывали ее и, должна признаться, выглядели внушительно.
Так вот кто, значит, Радхан.
Он посмотрел на меня с высоты четырех метров: чуть выше двух была яма, остальное — его внушительный рост.
Я снова стала его целью.
— Спускайся, Радхан, и пусть лоа рассудит, жить чужачке или умирать!
Вот как все повернулось…
Радхан выхватил два копья и молниеносно спрыгнул вниз — в яму. Облако пыли поднялось, оставив в поле видимости два ярких лунных глаза, нацелившихся прямо на меня.
Я нетерпеливо перенесла вес тела, балансируя, чтобы в любой момент использовать подлый прием или… уклониться. Варианта сбежать все равно не было.
— Воровка, — хищно прищурился Радхан, в чьих движениях вовсю проглядывала опасная кошачья грация.
— Охотник, — прошипела я, плавно сдвигаясь вбок по дуге.
— Бой! Бой! Бой! — скандировала толпа. — Кровь! Кровь! Кровь!
— Стань проводником воли лоа, Радхан! — взревел вождь. — И пусть сила наполнит тебя или поглотит!
Какие кровожадные эти их лоа! Аборигены считали, что духи-покровители являлись им в обличье крупных зверей — тех, кому они поклонялись. Это племя в Зак'Тари находилось под покровительством черной пантеры. Не очень-то хотелось становиться ее закуской. Почему нельзя было поклоняться, например, бурундучкам?!
Я переключилась с царапающего глотку наречия на единый островной язык:
— Не думала, что мои последние слова ты воспримешь так буквально, дикарь. Мы могли бы расстаться еще тогда…