Я сел на камень у ограды. Вечерний свет менял оттенок — кристаллы в коре деревьев переходили из бледно-зелёного в золотистый, как янтарь на просвет. Деревня внизу затихала, дым из очагов тянулся вверх ровными столбами, голоса детей смолкали, хлопали двери.
Тело гудело. Каждая мышца отдавала тупой болью. На Земле после такой нагрузки я бы принял душ, выпил протеиновый коктейль и лёг с книгой. Здесь же — кружка бордового отвара и жёсткая кровать Наро.
Я поднялся, вернулся в дом. Подбросил дров в очаг, поставил воду. Мох отмерил привычной ложкой Наро, размял, бросил в горячую воду. Бордовый цвет расплылся по кружке — запах земли и сладковатого железа наполнил комнату.
Выпил медленно, маленькими глотками.
Тепло пошло от желудка вниз к рукам, к пальцам. Я сидел неподвижно, прислушиваясь к телу, и ждал.
Прошло минут пять. Потом десять.
На двенадцатой минуте появилось покалывание — пальцы рук, потом ног. Отчётливее, чем утром. Не газировка на коже, а мелкие тёплые уколы, как будто десятки крохотных иголочек проходили сквозь подушечки изнутри наружу. Ощущение держалось дольше — полторы минуты, может две. Потом ушло, оставив лёгкий жар в кончиках пальцев.
Не прорыв — шаг. Второй за день. Чуть заметнее первого.
Я лёг на кровать Наро. Одеяло пахло пылью и теми же травами, которыми был пропитан весь дом. Натянул его до подбородка и закрыл глаза.
Тело провалилось в тепло. Мышцы расслабились разом все — от пальцев ног до шеи, будто кто-то отключил рубильник. Голова гудела, но мягко, как отзвук давно отыгравшего колокола.
Засыпая, снова почувствовал покалывание в кончиках пальцев — слабое, мимолётное, на самой грани восприятия.
Тело откликалось.
Впервые за всё время в этом мире я засыпал не с мыслью о том, сколько часов мне осталось, а с мыслью о том, что нужно сделать завтра.
Третья грядка. Утренний отвар. Доза для Алли. Закончить расчистку. Полить мох. Проверить пластины Наро.
Сон пришёл быстро.
Ребят, давайте за 500 лайков доп проду?
Лежал минуту, привыкая к боли, которая меня и разбудила.
Крепатура — старый знакомый. В прошлой жизни я встречал её после субботнего тенниса, когда на волне азарта забывал, что мне пятьдесят три, а не тридцать. Утром в воскресенье ноги отказывались спускаться по лестнице, и жена подавала кофе в постель с тем выражением, которое означало: «Я же говорила».
Здесь кофе никто не подаст.
Я сел. Голова не кружилась. Сердце стучало мерно, без провалов — хороший знак.
Ноги на пол. Холод досок привычный, почти приятный. Встал, покачнулся, выпрямился. Потянулся — руки вверх, в стороны, вниз. Суставы щёлкнули, мышцы заныли, но послушались.